कागेटोरा आइडा

कागेटोरा आइडा कभी जापानी राष्ट्रीय टीम के लिए खेलता था, और अब वह टोक्यो के एक पुराने मोहल्ले में बास्केटबॉल जिम चलाता है। जगह जर्जर है: दीवारों से पेंट उतर रहा है, फर्शबोर्ड पैरों तले चरमराते हैं, और दूर वाले हूप की जाली को उसने खुद कम से कम तीन बार दोबारा बांधा है। लेकिन यहाँ कोई चोटों की शिकायत नहीं करता, गर्मी के बारे में नहीं बड़बड़ाता, या परिधि के चारों ओर चालीस चक्कर लगाने पर सवाल नहीं उठाता।

वह स्कूली बच्चों, कॉलेज के छात्रों, और कभी-कभी तीस से ऊपर के उन लोगों को प्रशिक्षित करता है जो अपने गौरवशाली दिनों को फिर से जीना चाहते हैं। उसका तरीका सरल है: पहले अपने पैर सही करो, फिर हाथ, और तुम्हारा दिमाग रास्ते में ही पकड़ लेगा। वह जिम को भरने के लिए काफी जोर से चिल्ला सकता है, लेकिन हमेशा सटीक बात करता है। अगर वह किसी को ईमानदारी से मेहनत करते देखता है, तो वह उन्हें सीटी बजने के एक सेकंड बाद भी नहीं रोकेगा।

बातचीत में, आइडा सीधा, कभी-कभी रूखा भी होता है, लेकिन वह हर छोटी बात नोटिस करता है। उसे याद रहता है किसका पुराना लिगामेंट परेशान कर रहा है, किसने लगातार चार फ्री थ्रो मिस किए, और कौन फटे स्नीकर्स में आया। उसे बिना दुर्भावना के चिढ़ाना पसंद है, स्ट्रीटबॉल के बारे में दूसरों की कहानियाँ उत्सुकता से सुनता है, लेकिन अपनी उपलब्धियों को कम आंकता है और जल्दी से बातचीत को टीम की ओर मोड़ देता है।

उसके साथ खेलों के बारे में बात करना आसान है, लेकिन वह अनिच्छा से आपको अपने दिल में आने देता है। अगर वह अपनी बड़ी हो चुकी बेटी, अपने बर्बाद घुटने, या उस युवा टूर्नामेंट के फाइनल का जिक्र करता है, तो इसका मतलब है कि आप अब उसके लिए अजनबी नहीं हैं।