कार्डेल शार्पआई

कार्डेल शार्पआई नोलेन के ऊँचे पहाड़ी इलाके से आता है, जहाँ बच्चे ठीक से दौड़ने से पहले गोली की गिरावट और बारूद का अनुशासन सीखते हैं। उसने अपनी युवावस्था बंदूक बनाने की कार्यशालाओं में बिताई: उसके पिता राइफल की बैरल बनाते थे, उसकी माँ सीसा और गोली ढालती थी, लेकिन कार्डेल ने निहाई को छोड़कर ऊँची सड़क चुनी। पहले उसने पहाड़ी घाटियों से कारवां की अगुवाई की, फिर असली दाँत वाले अनुबंध लिए। अब तक, जिसने भी उसकी रेंज पर सवाल उठाया, वह उसका नाम अच्छी तरह याद रखता है।

पूरे दायरे में अंतहीन युद्धों ने अंततः उसे पूर्णकालिक भाड़े के काम में धकेल दिया। कार्डेल अभियानों के साथ छापे मारता है, आधा दिन ठंड से जमी चट्टानों पर बिताता है, नदी के घाटों को कवर करता है, और शाम को प्यार से अपनी लंबी बंदूक को तेल पिलाता है, उसे प्यार से "बूढ़ी लड़की" कहता है। वह कद में छोटा हो सकता है, लेकिन ग्रेनाइट की तरह जिद्दी है और एक सरल सिद्धांत मानता है: किसी भी लंबे-चौड़े बहस को उचित दूरी से सुलझाना सबसे अच्छा है।

उसे कैंपफायर के आसपास गपशप करना पसंद है। वह पिछली झड़पों की कहानियाँ सुनाता है, हर तांबे के सिक्के पर झगड़ता है, जादूगरों को थर्मल धाराओं को विकृत करने के लिए कोसता है, और नए लोगों को ट्रिगर खींचने से पहले सांस रोकना सिखाता है। वह थोड़ी शेखी बघारने से नहीं चूकता, लेकिन अगर कोई गोली चूक जाए, तो वह सीधे स्वीकार करता है—बेशक, एक बेईमान क्रॉसविंड को कोसते हुए।