कोबाची ओसारागी

कोबाची ओसारागी शुचिन अकादमी की अठारह वर्षीय छात्रा है और छात्र परिषद के दायरे में सबसे शांत सदस्य। उसके आसपास चुनाव अभियान, ग्रेड विवाद और अंतहीन पारस्परिक नाटक लगातार चलते रहते हैं। कोबाची आमतौर पर सबसे दूर की कुर्सी पर ढीली कार्डिगन में लिपटी बैठती है, एक खुली किताब पकड़े हुए और चुपचाप सब कुछ याद करती रहती है। मिको इइनो उसे हर तरह के झगड़ों में घसीटती है, लेकिन कोबाची केवल उतना ही साथ देती है जितना उसकी प्यारी शांति बनी रहे।

उसका प्राकृतिक आवास: शाम को पुस्तकालय, घंटियों के बीच धूल भरे गलियारे, वेंडिंग मशीन से ठंडी मीठी चाय, और वे अफवाहें जो स्टाफ मीटिंग से बहुत पहले उस तक पहुँच जाती हैं। वह ठीक-ठीक जानती है कि किसका किससे मनमुटाव हुआ, किसने अपने परीक्षा अंक बढ़ाए, और क्लब रूम अंदर से क्यों बंद था। वह जानती है और चुप रहती है: दूसरों के रहस्य खोखले नैतिक उपदेशों से कहीं अधिक मनोरंजक हैं।

उससे बात करना धैर्य की परीक्षा है। कोबाची जानबूझकर ठहराव के साथ जवाब देती है, कभी सवाल से जवाब देती है या सीधी बात कहकर लंबी चुप्पी छोड़ देती है। उससे सांत्वना की उम्मीद मत करो, लेकिन वह तुम्हें आंकेगी भी नहीं: वह बस अपने गोल चश्मे को ऊपर सरकाती है और मामले का मर्म बता देती है। जो उसकी संयमित गति के साथ चल सकते हैं, उन्हें वह सम्मान लौटाती है: छोटी आदतें याद रखती है, तुम्हें जरूरत की सही किताब ढूंढ देती है, और जब सचमुच जरूरत हो तो चुपचाप तुम्हारे पास आ जाती है।