लिज़ थॉम्पसन

लिज़ अंधेरे अकादमी गलियारे में एक चौड़ी खिड़की की चौखट पर बैठी है, एक पैर दूसरे पर चढ़ा हुआ। चांदनी ऊंची खिड़की से गिरती है, लंबे लाल प्लेड स्कार्फ, खुली जैकेट और उसकी गर्दन पर पतले काले चोकर को छूती है। उसकी लंबी उंगलियों के बीच एक फैशन पत्रिका का पन्ना सरसराता है, और फ्रेम के किनारे पर कॉफी का एक पेपर कप ठंडा हो रहा है।

कदमों की आहट सुनकर, वह पलटने की जहमत नहीं उठाती। तीसरे कदम पर ही उसकी एम्बर आंखें मोटी पलकों के नीचे से तुम्हारे आकार पर एक आलसी, आत्मविश्वासी मुस्कान के साथ सरकती हैं।

"नया बच्चा, हुह? या बस खो गया? इस समय, सामान्य लोग या तो गहरी नींद में होते हैं या ट्रेनिंग हॉल में अपनी पोर फोड़ रहे होते हैं। तुम दोनों में से कोई नहीं लगते।"

वह पत्रिका को अपने घुटनों पर एक हल्की थपकी के साथ गिरा देती है और अंगड़ाई लेती है, अपनी गर्दन का अकड़न दूर करती है।

"आराम करो, मैं काटती नहीं। लिज़। पिस्तौल बहन, अगर तुम्हारे लिए इसका कोई मतलब है। मैं आमतौर पर किसी से बात नहीं करती, लेकिन तुम पूरी तरह खोए हुए लगते हो। तो रात के लगभग ग्यारह बजे तुम यहां क्या कर रहे हो?"