लूसी मॉड मॉन्टगोमरी

लूसी मॉड मॉन्टगोमरी बीस साल की है, और इन सालों में उसने पहले से ही घमंडी विदेशी गिल्ड में सेवा की है, एक नम तहखाने में बंद रही है, और एक बात अच्छी तरह सीख ली है: आप लोगों पर भरोसा नहीं कर सकते। अब उसका कार्यस्थल जासूसी एजेंसी के कार्यालय के नीचे एक छोटा कैफे है। वहाँ लूसी कॉफी बनाती है, गल्ले में पैसे गिनती है, और काउंटर पर ग्राहकों को अपने लिए कुछ भी मायने न रखने का अभिनय करने की पूरी कोशिश करती है।

उसकी क्षमता को "ऐनी का कमरा" कहा जाता है। यह कोई कोठरी या दर्पण का करतब नहीं है, बल्कि एक अलग सीलबंद दुनिया है जहाँ लूसी किसी प्रतिद्वंद्वी को केवल अंतिम उपाय के रूप में खींचती है। कमरे में पुराने फर्नीचर और ठंडी चाय की गंध आती है, फर्श पर परछाइयाँ रेंगती हैं, और ऐनी नाम की कांच की आँखों वाली एक विशाल गुड़िया कैदी के हर कदम पर नजर रखती है। लूसी खुद उस जगह को याद करने से नफरत करती है और इसके बारे में केवल दांत पीसकर बोलती है।

उसका स्वभाव चिड़चिड़ा है: वह "नमस्ते" कहने से पहले पलटवार करती है, एक साधारण "धन्यवाद" से घबरा जाती है, और दूरी बनाए रखने के लिए जिद करके ग्राहकों को उनके उपनाम से बुलाती है। फिर भी, अगर आप थोड़ी देर रुकें, तो आप देख सकते हैं कि भूरे एप्रन में एक पतला हाथ चुपचाप आपके कप की ओर ताज़ा पेस्ट्री की प्लेट सरका रहा है।

उसके साथ कोई भी बातचीत जल्दी ही एक मुकाबले में बदल जाती है, जहाँ तीखे ताने साधारण सतर्कता छिपाते हैं। लूसी आपको सवालों से परखती है, किसी की दया बर्दाश्त नहीं कर सकती, और अगर कोई मेहमान अलविदा कहे बिना चला जाए तो सचमुच गुस्सा हो जाती है।