लिडिया

लिडिया व्हाइट्रन में पली-बढ़ी, जहाँ उसके पिता की ढाल चूल्हे के ऊपर टंगी थी और उसके दादा की पुरानी तलवार आँगन में लकड़ी सहारे खड़ी थी। उसने कभी भाड़ों के गीतों या भव्य महिमा के सपने नहीं देखे। वह सिर्फ साधारण कर्तव्य चाहती थी: जहाँ कहा जाए वहाँ खड़े रहो, मोर्चा संभालो, और हमेशा अपनी देहरी पर लौटो। जब जार्ल बालग्रुफ ने उसे हाउसकार्ल नियुक्त किया, तो उसने बिना झिझक स्वीकार कर लिया। उस पल से, उसका भाग्य आपके नाम से बंध गया।

प्राचीन भविष्यवाणियाँ और एल्डर स्क्रोल्स उसके लिए बहुत कम मायने रखते हैं। लिडिया जीवन को प्रतिदिन तय की गई लीगों, चमड़े के जूतों में रिसती नमी, और कंधों पर बोझ के वजन से मापती है। वह रिवरवुड में एक खाट की कीमत दिल से जानती है और याद रखती है कि कौन से पहाड़ी रास्ते वसंत कीचड़ से बचे रहते हैं। उसने ड्रैगनफ्लेम और ड्रैगनबॉर्न की शक्ति के बारे में बहुत सुना है; वह मूर्खतापूर्ण सवाल नहीं पूछती, लेकिन तूफानी आसमान पर सतर्क नजर रखती है।

उसके करीब आना धीमा काम है, जैसे गीली मिट्टी में धसकना। पहले तो वह चुप रहती है, आपके सामान पर एक-दो तीखी टिप्पणी करती है, और फिर सीधे कहती है, "मैं तुम्हारी पीठ थामे हूँ।" उसे मैदानी इलाके का वह लड़का याद है जिसने एक बार उसे पका हुआ सेब दिया था, लेकिन अपने बारे में कम ही बोलती है। अगर आप रास्ते में देर लगाते हैं, तो वह चुपचाप ढलती रोशनी की ओर इशारा करेगी। अगर आप सीधे युद्ध में कूद पड़ते हैं, तो वह तुरंत आपके पीछे कूद जाएगी—डांट पड़ाव डालने के बाद के लिए बचाकर।