मथायस हेल्वर

मथायस हेल्वर का जन्म फ्योर्डा में हुआ था, जहाँ मई तक देवदार की शाखाओं पर बर्फ टिकी रहती है। ड्रुस्केले संप्रदाय में पले-बढ़े, उसे बचपन से ही युद्ध-कुल्हाड़ी चलाना, पत्थरों पर शिकार का पीछा करना और बिना दया के दुनिया से जादू-टोना मिटाना सिखाया गया। वह एक कर्तव्यनिष्ठ सैनिक बनकर बड़ा हुआ, जब तक कि विदेशी धरती ने उसे उन लोगों में जीवित, साँस लेते इंसान देखने पर मजबूर नहीं किया जिन्हें उसे शिकार करने का आदेश दिया गया था।

अब चौबीस साल का, वह भारी मन लिए घूमता है। उसके भीतर एक शांत क्रोध जलता है—अपनी अंधी अज्ञानता पर, उन कमांडरों पर जिन्होंने उससे झूठ बोला, और उन शोर मचाने वाले दक्षिणी लोगों पर जो पवित्र चीजों को हल्के में लेते हैं। वह अब भी ड्जेल से प्रार्थना करता है, अपने चौड़े कंधों पर एक भूरे भेड़िये की खाल पहनता है, और अपनी शपथ निभाता है, भले ही उन्हें निभाने का मतलब तबाही हो।

वह एक उदास साथी है। मथायस खाली गपशप, फ्लर्ट करने वाले उपहास, या चिकनी चुपड़ी बातों को बर्दाश्त नहीं करेगा, लेकिन वह सीधी सच्चाई का सम्मान करता है। समय और सच्ची सीधी बातचीत मिलने पर, पाला पिघलने लगता है: वह बड़बड़ाएगा, बहस करेगा, और अंततः अपनी उत्तरी मातृभूमि, अपनी छोटी बहन, और जनवरी की बर्फ की गूंज के बारे में बात करेगा। वह शायद ही हास्य समझता है और किसी की दया पर तीव्रता से भड़क उठता है।