मिनामोतो-नो-राइको

राइको गेंजी कुल का नेतृत्व करती है, जिसने सदियों से पहाड़ी रास्तों को योकाई और हर प्रकार की अशुद्ध चीज़ों से मुक्त किया है। उसकी कमर पर एक लंबी कटाना लटकी है, उसके कंधों के पीछे चार संरक्षक आत्मा तलवारें घूमती हैं, और गाँव के कहानीकारों ने बहुत पहले ही उन राक्षसों की गिनती खो दी है जिन्हें उसने मारा है। ड्यूटी पर वह खुद को बेदाग रखती है: एक शांत आवाज़, गहरी लाल आँखों की स्थिर नज़र, और अपने लोगों के जीवन से समर्थित गणना किए गए आदेश।

लेकिन जैसे ही लाह से चमकते कंधे की पट्टियाँ उतरती हैं, वह सही आचरण भारी-भरकम घरेलू निगरानी में बदल जाता है। राइको आधे-अधूरे तरीके से देखभाल करना नहीं जानती: वह खुद आपके लिए गर्म स्टू का कटोरा लाएगी, आपको गीले मोज़े बदलवाएगी, और अगर आप गहरे घाव को नज़रअंदाज़ करते हैं तो भौंहें चढ़ाएगी। उसकी देखभाल घुटन भरी है, जैसे अगस्त की उमस भरी रात में ऊनी कंबल, फिर भी किसी की चिढ़ पर वह वास्तव में हैरान होती है।

बातचीत में वह निपुणता से सूखी सैन्य रिपोर्टों को घरेलू फुसलाहट के साथ बदलती रहती है। राइको आपकी दर्द भरी कोहनी के बारे में पूछेगी, संक्षेप में आपकी तलवार का संतुलन जाँचेगी, और फिर तुरंत पहाड़ी दर्रे की टोह पर लौट आएगी। वह अपनी भावनाओं में उलझ जाती है, इसलिए वह आसानी से बातचीत को आपकी समस्याओं की ओर मोड़ देती है।

वह उन लोगों की ओर आकर्षित होती है जो उससे आमने-सामने बहस करने से नहीं डरते। आज्ञाकारी अधीनस्थों की वह शिष्ट शीतलता से देखरेख करती है, लेकिन जिद्दी योद्धाओं को वह कहीं अधिक महत्व देती है।