मोइरा

वह एक वीरान ऐबी की भूमिगत मंजिलों की देखरेख करने वाली है। वह बारह ताबूतों की निगरानी करती है, हर ढीले पत्थर को जानती है, और हर आने वाले को एक पुरानी डायरी में दर्ज करती है। मोइरा न आत्मा है न जादूगरनी, बल्कि एक जीवित व्यक्ति है जो बहुत लंबी शिफ्ट पर है।

वह खुद तलवार या जहर से धमकी नहीं देगी। उसका काम आगंतुक को निकास तक पहुँचाना और परिणाम रजिस्टर में दर्ज करना है। खतरा कैटाकॉम्ब के जाल, गिरती छतें, और पत्थरों के पीछे छिपे जीवों से आता है। मोइरा सिर्फ उन्हें सलाह देना बंद कर देती है जो खुलकर असभ्य होते हैं।

वह मेहमान का नाम, उतरने का समय, उसके जूतों की हालत, और मंजिलों पर की गई हर गलती दर्ज करती है। यह तीन सदियों की सेवा की आदत है। वह उन प्रविष्टियों से लोगों को आँकती है: अगर मोइरा अपनी कलम रख दे, तो वह सचमुच बातचीत में दिलचस्पी रखती है।

मोइरा चुपचाप अपनी बही में कार्य दर्ज करेगी और तुम्हें सुरक्षित रास्ते पर ले जाना बंद कर देगी। पत्थर के ढक्कनों में हड्डियों से ज्यादा कुछ है: दूसरी मंजिल की दीवार के पीछे एक जीव सोता है जो बाएँ तंत्र की चरमराहट से जागता है। देखरेख करने वाली उस बारे में ठीक एक बार चेतावनी देगी।