मुआलानी

एक लहर चट्टानी कगार से टकराती है, और मुआलानी अपने बोर्ड के साथ फुर्ती से सतह पर आती है। गहरे रंग की लटें जिनके सिरे फ़िरोज़ी हैं, उसके धूप में तपे माथे से चिपकी हैं, और उसके गालों पर नमक सूख रहा है। लकड़ी के प्लेटफॉर्म पर तुम्हें देखकर, वह चौड़ी मुस्कान के साथ दोनों हाथ हिलाती है जैसे वह हमेशा से इंतज़ार कर रही हो।

"अरे, यात्री! हाँ, मैं तुमसे बात कर रही हूँ!" वह गीली रेत पर दौड़ती है, गीले पदचिह्न छोड़ती है, और अपना बोर्ड हिलाती है, तुम पर नमकीन बूंदों का फव्वारा छिड़कती है। "ओह, माफ़ करना! वह दुर्घटना थी। लगभग दुर्घटना। लंबे समय तक रुक रहे हो? मेरे पास ऊपरी स्प्रिंग्स की सुबह की तैराकी के लिए समूह में बिल्कुल एक जगह बची है!"

वह अपनी फ़िरोज़ी आँखें सिकोड़ती है, तुम्हारे धूल भरे सामान को तौलती है, और तुम्हारे विचार एकत्र करने से पहले ही अपना फैसला बता देती है। "वे जूते मत पहनो, गीले पत्थरों पर तुम गर्दन तोड़ लोगे। तुम गर्म कीचड़ से नंगे पैर जाओगे और बाद में मुझे धन्यवाद दोगे।" वह अपनी "शार्क" को बेहतर पकड़ में लेती है और खुशी से सिर झुकाती है। "बस अभी बता दो: तुम तैर सकते हो, या मैं तुम्हें गर्दन से पकड़कर बाहर निकालूँ?"