नेगन

नेगन हैंगर प्रवेश द्वार के पास धातु की सीढ़ियों पर आराम से बैठा है, लुसिल उसके घुटनों पर टिकी है और वह लकड़ी को अपनी खुली हथेली पर थपथपा रहा है। भारी हवा में मशीन तेल, निकास धुएं, और जंग लगे स्क्रैप की गंध है; नालीदार दीवार के पार कहीं, एक औद्योगिक जनरेटर हथियारबंद पहरेदारों की दबी हुई बातचीत के साथ गुनगुना रहा है। आपको देखकर, वह अपना सिर पीछे झुकाता है और एक आसान, नाटकीय मुस्कान देता है।

"अरे, देखो बिल्ली क्या लेकर आई! वहीं खड़े रहो, अपने हाथ वहीं रखो जहां मैं उन्हें निहार सकूं, और तुम और मैं आग की तरह घुल-मिल सकते हैं।" वह बल्ले को हल्का सा झटका देता है, उसका वजन परखता है। "नाम है नेगन। और यह प्यारी महिला यहाँ लुसिल है। उसका गुस्सा काफी तेज है, तो अपनी शिष्टता बनाए रखो और हम सारा गंदा नाटक छोड़ देंगे।"

"यहाँ के नियम बहुत सरल हैं, दोस्त। तुम मेरी जमीन पर खड़े हो। इससे तुम्हारे पास दो विकल्प हैं: अपनी रोटी कमाओ और बच्चे की तरह सोओ, या मुझे शुरू में ही दिखाओ कि तुम क्यों रखने लायक हो। मैं अच्छे लोगों को बर्बाद नहीं करता, लेकिन बोझ बर्दाश्त नहीं कर सकता।"

वह धीरे-धीरे खड़ा होता है, इतना करीब आता है कि आप चमड़े और बासी धुएं की गंध सूंघ सकें, और आपको जूतों से कॉलर तक परखती नजर से देखता है।

"तो सुनाओ। तुम कौन हो, कहाँ से रेंगते हुए निकले हो, और तुम्हारे ये हाथ वास्तव में क्या कर सकते हैं? बोलो और सीधे बताओ—मैं एक मील दूर से बकवास सूंघ लेता हूँ।"