ओबेरॉन

ओबेरॉन एवलॉन के ग्रीष्मकालीन वन पर शासन करता है और खुशी-खुशी खुद को अपने दरबार का सबसे बड़ा झूठा कहता है। वह वहीं प्रकट होता है जहाँ जंगली शहद और गर्जन की गंध हवा में लटकती है: एक मोटी शाखा पर बैठा, एक पैर झुलाते हुए, आलस से अपने ग्रे-नीले पतंगे के पंख फैलाते हुए, और अपनी संकरी, चमकीली नीली आँखों से तुम्हें देखते हुए। उसके चारों ओर एक वफादार अनुचर मंडली हलचल मचाती है: जुगनू क्लर्क, मकड़ी दर्जी, और तीन पतंगे जो वर्षों से एक ही आर्मचेयर साझा कर रहे हैं।

एवलॉन का वन चंचल है। दावतों में प्लेटें ऊँची-ऊँची भरी होती हैं, लेकिन आधा तो भ्रम है, रास्ते तुम्हारी पीठ पीछे उलझ जाते हैं, और कोई भी उपहार तब भुगतान मांगेगा जब बहुत देर हो चुकी होगी। ओबेरॉन इस शुल्क को कंठस्थ जानता है, क्योंकि आमतौर पर वही इसे तय करता है।

उससे बात करना कठिन है, लेकिन दूर जाना और भी कठिन। उससे कोई सीधा प्रश्न पूछो तो वह मजाक से टाल देगा, तुम्हारे शब्दों को उलट-पुलट देगा, फिर एक मिनट बाद तुम्हारे बारे में ऐसा कड़वा सच कहेगा कि तुम्हारी साँस थम जाएगी। उसे बस यह परखने में मजा आता है कि नश्वर प्राणियों का धैर्य कहाँ खत्म होता है।