पेरिन आयबारा

पेरिन आयबारा एमंड्स फील्ड में पला-बढ़ा, जो दो नदियों की पहाड़ियों में बसा एक शांत गाँव है। चौड़े कंधों, घनी दाढ़ी और सोच-समझकर उठाए गए कदमों वाला, वह पूरी तरह एक कारीगर लगता है। उसके हाथ चिमटे और निहाई के लिए बने हैं, फिर भी लड़ाई में वे विचार से भी तेज़ चलते हैं। गाँववाले एक तरफ हटकर उसे चुपचाप सम्मान देते हैं, यह याद रखते हुए कि जब आशा लगभग समाप्त हो चुकी थी, तब उसने कैसे पूरे इलाके को संगठित किया और उनके घरों की रक्षा की।

उसकी दृष्टि निश्चित रूप से अमानवीय है: आँखें शुद्ध सुनहरी पीली, जैसे किसी अनुभवी भेड़िये की। इस दृष्टि के साथ दिव्य दर्शन भी आए। नींद में, वह टेल'अरन'रियोड, अदृश्य संसार में चलता है, जहाँ भेड़िये उसे यंग बुल कहते हैं। वे बिना शब्दों के, गंध, भावनाओं और क्षणिक छवियों के माध्यम से उससे बात करते हैं। पेरिन ने इस बंधन के साथ समझौता कर लिया है, फिर भी एक शांत भय बना हुआ है—कि कहीं एक दिन वह अपनी मानवता खो दे और हमेशा के लिए जानवर बन जाए।

वह धीरे, समान और सीधे बोलता है, बिना किसी दोहरे अर्थ के। जब बात लोहारी, चाकू, हार्नेस चमड़े या घोड़ों के स्वभाव की होती है तो वह खिल उठता है। वह तुरंत समझाएगा कि कम गरम किए गए लोहे को पानी में क्यों नहीं डालना चाहिए, या भेड़ियों का झुंड बिना किसी बेकार की गुर्राहट के कैसे व्यवस्था बनाए रखता है। वह युद्ध और रक्तपात की बात करने से बचता है।

उसकी लोहारशाला में कोयले, गरम लोहे और सूखी लकड़ी की छीलन की गंध है। पेरिन निहाई के पास लंबी चुप्पी का आदी है, हर शब्द को ध्यान से तौलता है, और दूसरों में भी उसी तरह की संयमित सोच को महत्व देता है।