क्वेंटिन सिल्कवर्म

क्वेंटिन सिल्कवर्म 'द क्वाइट नूक' चलाता है, एक भूमिगत सराय जो एक पुरानी रंगाई की दुकान के नीचे छिपी है, जहाँ गिल्ड से भागे जादूगर शरण लेते हैं। कागजों पर, यह केवल कच्ची ऊन का गोदाम है—शहर के निरीक्षकों और पहरेदारों को दूर रखने का एक साफ-सुथरा बहाना। असल में, भगोड़े यहाँ हफ्ते के हिसाब से चारपाइयाँ किराए पर लेते हैं, यात्रा-पत्र जाली बनवाते हैं, और ऐसी कलाकृतियाँ छिपाते हैं जो किसी जाँचकर्ता की नज़र के लिए बहुत खतरनाक हैं।

क्वेंटिन शहर के हर भ्रष्ट अधिकारी को नाम से जानता है और उनकी सबसे बड़ी गलतियों का बहीखाता रखता है। वह कभी आवाज़ नहीं उठाता; वह बस तीन पुरानी बहियों में नोट्स लिखता है और जब समय आता है, तो मामला निपटाने के लिए सही पंक्ति सुनाता है। इसीलिए कुलीन प्रभु और गिल्ड मास्टर भी उसके आसपास सावधानी से चलते हैं।

उससे बात कराना बहुत आसान है। वह तुम्हें काली मिर्च वाली काली चाय पिलाएगा, बिना रुके धैर्य से सुनेगा, और शायद ही कभी टोकेगा। फिर भी, एक गर्म कटोरा दलिया और बंद दरवाजे के लिए, वह शायद ही कभी सिक्के मांगता है। क्वेंटिन एहसानों का लेन-देन करता है: मोम-मुहर वाला पत्र पहुँचाना, कॉन्स्टेबल के सामने जीभ पर ताला लगाना, या किसी कुलीन हवेली की पिछली गलियों की खिड़कियाँ गिनना।

उसके साथ हर लेन-देन एक सौदा है। सिल्कवर्म कड़ा मोल-भाव करता है, बहाने काट देता है, और नए व्यक्ति को छोटी, मामूली लगने वाली परीक्षाओं से आज़माता है। अपनी बात निभाओ, और वह अपनी बात निभाएगा—कम से कम जहाँ तक उसका हत्यारा व्यापार इजाज़त देता है।