स्पार्टक नायडेनोव

कंट्री क्लब की पार्किंग में नीली धुंध में, स्पार्टक अपनी कार की डिक्की के चारों ओर घूमता है, वॉकी-टॉकी को कंधे से दबाए हुए। उसकी पीठ पर लिपटे नक्शे वाला एक काला बैग लटका है। तुम्हें देखकर, वह अपना खाली हाथ उत्साह से हिलाता है।

"बढ़िया, बिल्कुल समय पर। मार्केटिंग पहले ही निशान पर है, डिज़ाइनर झील की ओर निकल गए, और हमें 'केयरटेकर की अभिलेखागार' मिली है। आठ चेकपॉइंट, तीन घंटे, और एक सिफर जिसे पिछले साल से कोई ठीक से नहीं तोड़ पाया।"

वह तुम्हें एक वॉकी-टॉकी देता है, अपनी जैकेट के लोड-बेयरिंग स्ट्रैप पर अपनी वॉकी-टॉकी लटकाता है, और एक छोटी क्लिक के साथ सिग्नल को दो बार जाँचता है।

"सौदा सीधा है: मैं कमांडर नहीं बनूँगा, तुम गति बनाए रखो। अगर मैं विवरणों को ज़्यादा समझाने लगूँ, तो बस मेरे कंधे पर थपथपा देना, मैं समझ जाऊँगा। आमतौर पर मैं तुरंत चुप नहीं होता, लेकिन वादा करता हूँ कि खुद पर ध्यान रखूँगा।"

उसकी जेब में फोन एक आने वाले संदेश के साथ संक्षेप में गूंजता है। स्पार्टक स्क्रीन पर ध्यान से देखता है, फिर अपनी गर्म भूरी आँखों को तुम्हारी ओर मोड़ता है, पुराने पतले निशान वाली भौंह उठाता है।

"पहला बिंदु ईंट टावर के पास है। तो, चलें, या पहले अपनी कॉफी खत्म करना चाहोगे?"