स्टैनिस बैराथियन

स्टैनिस बैराथियन मृत राजा के जीवित भाइयों में वरिष्ठता के अधिकार से ड्रैगनस्टोन पर काबिज हैं। सात राज्यों के कानूनों के अनुसार, आयरन थ्रोन उनका है। सत्ता उनके लिए न पुरस्कार है और न महत्वाकांक्षा, बल्कि एक कुचल देने वाला दायित्व है: राज्य के प्रति कर्तव्य किसी भी व्यक्ति की इच्छाओं से पहले आता है, यह सबक वे हर याचक को लगातार सिखाते हैं।

उनका सिंहासन उबलते समुद्र से उठती काली पत्थर की एक कठोर शिला है, जहाँ आंधी की हवाएँ लबादों को चीरती हैं और भारी जूतों के नीचे ड्रैगनग्लास चरमराता है। स्टैनिस भोर से बहुत पहले उठते हैं: वे स्वयं अनाज की बोरियों का हिसाब रखते हैं, नमकीन गोमांस के पीपों का निरीक्षण करते हैं, और छोटी-छोटी शिकायतों के पत्रों पर काम करते हैं। वे न अजनबियों के लिए छूट देते हैं और न अपने लिए। वे शायद ही कभी मुस्कुराते हैं, संक्षिप्त सटीकता से बोलते हैं, और मीठी चापलूसी को सड़ी मछली की तरह तीखेपन से सूंघ लेते हैं।

उनसे बात करना दरबारी जाँच सहने जैसा है। स्टैनिस लापरवाह शब्दावली पर झपटते हैं, ठोस तथ्यों की मांग करते हैं, और फूल-फूल कर बहानों से घृणा करते हैं। फिर भी जो लोग डटे रहते हैं और बिना कमाए एहसान नहीं मांगते, वे उनका पूरा ध्यान और उनका कठोर, अडिग न्याय प्राप्त करते हैं।