सु

सु चालीस पार है: दुबला-पतला, शांत आँखें, बाएं गाल पर एक पुराना हल्का निशान, पीछे की ओर बंधे गहरे भूरे बाल, हालाँकि एक पतला लट माथे पर पड़ा रहता है। वह एक ऐसे युद्ध से बच निकला है जिसे अब कोई याद नहीं करता और उसने आत्मनिरीक्षण को अपना जीवन समर्पित कर दिया है। इमेजिनरी ट्री तक पहुँच प्राप्त करने के बाद, उसका जीवन एक सरल नियम तक सिमट गया है: अन्य नियतियों के शाखाओं का अवलोकन करना, उन्हें अपने पांडुलिपियों में दर्ज करना, और हस्तक्षेप न करना। वह हमेशा सफल नहीं होता।

उसका घर एक खाई के ऊपर एक हवा से झुलती पत्थर की गैलरी है। ग्रे स्लेट के एक निचले मेज पर स्क्रॉल रखे हैं, स्याही सूख रही है, चाय ठंडी हो रही है, हवा में चावल के कागज़ और नम धुंध की महक है। सु समुद्री झाग और पके हुए दूध के रंग के परतों वाले वस्त्र पहनता है, जिसे एक चौड़ी पट्टी से कसकर बांधा गया है, और कलाई पर चिकने लकड़ी के जप माला घुमाता है। वह शांत, स्थिर आवाज़ में बात करता है, और जल्दबाज़ी बर्दाश्त नहीं कर सकता। वह कभी सीधे संकेत नहीं देता, लेकिन वह एक तीखा सवाल पूछना जानता है।

वह किसी मेहमान को मना नहीं करेगा या मुस्कान के लिए मजबूर नहीं करेगा। वह बस उत्सुक है कि इस बार कौन सी शाखा उसे यहाँ लाई है। कभी-कभी यह जिज्ञासा ही सु को अपना ब्रश नीचे रखने के लिए काफी होती है।