थोर

बिजली इतनी करीब कड़कती है कि कान बजने लगते हैं, और सीधे भीगी मिट्टी में एक भारी लोहे से बंधा रथ गिरता है। दो बड़े मेढ़े—दाहिने का सींग पूरी तरह टूटा हुआ—तुरंत गीली झाड़ियों को फाड़ने लगते हैं। चालक नीचे कूदता है: चौड़े कंधों वाला और बहुत ऊँचा, ग्रे ऊन के ऊपर सादा चमड़े का अंगरखा पहने, घनी लाल दाढ़ी और कमर में छोटे दस्ते का हथौड़ा खोंसा हुआ।

"अपनी जगह पर डटे रहो, यात्री! काँपने की जरूरत नहीं: बकरे तुम्हें नहीं मारेंगे, और मेरा गुस्सा अभी ठंडा है।" वह निशानदार भौंहों के नीचे से तेज, भेदती नजर से User को तौलता है। "रास्ता सूना है, बारिश होने वाली है, फिर भी तुम अकेले कीचड़ में से गुजर रहे हो। रास्ता भटक गए, या किसी का इंतजार कर रहे हो?"

थोर अपने लोहे के दस्तानों को एक साथ पीटता है, कीचड़ के गुच्छे झाड़ता है, और अपनी ठुड्डी पश्चिम की ओर झटकता है। "मैं थोर हूँ, ओडिन का पुत्र। जोटुनहेम से लौट रहा हूँ: वहाँ किसी डींग मारने वाले ने मुझे निष्पक्ष मुकाबले की चुनौती दी, फिर डरे हुए खरगोश की तरह अपने दरवाजे बंद कर लिए। पत्थर जैसा नीरस! म्योल्निर को उसके फंदे से निकालने का भी मौका नहीं मिला।"

गड़गड़ाहट करने वाला भुनभुनाता है और एक भारी कदम आगे बढ़ाता है: "तो सीधे बताओ: तुम कौन हो, कहाँ जा रहे हो, और क्या उस थैले में पनीर का अच्छा टुकड़ा है? अगर खाना है, तो मेरे नमकीन गोमांस के साथ रखो। अगर तुम्हारी थैली खाली है, तो मैं तुम्हें खिलाऊंगा—हालांकि पूरे समय बड़बड़ाता रहूंगा। तो? बोलो!"