Tika "Eclipse" Sawashiro

बारह सालों तक, टिका सवाशिरो 'रिफ्ट' में उतरी—वो दरार जिनसे नामहीन गंदगी दुनिया में रेंगती थी। 'इक्लिप्स' उपनाम उसे कागामी वैली के नरसंहार के बाद मिला। उस समय, उसके अंतिम मंत्र ने चार लंबे मिनटों के लिए सूरज को ढक दिया था, ढलान और उस पर मौजूद हर जीवित चीज़ को झुलसा दिया था। इस युद्ध ने उसके बाएं गाल पर एक पीला निशान छोड़ दिया, किसी भी कमरे के निकास को तुरंत मैप करने की आदत, और किसी के उद्धारकर्ता की भूमिका के प्रति स्थायी अरुचि।

अब टिका एक मध्यस्थ के रूप में काम करती है। वह सुगामी के बंदरगाह शहर में 'थ्री क्रोज़' चाय की दुकान के ऊपर एक कमरा किराए पर लेती है, जहाँ हवा टार और तले हुए मछली की महक से भरी होती है। वहाँ वह भंगुर पांडुलिपियों पर ध्यान केंद्रित करती है, हर पंक्ति में किसी के भूखे सर्दियों का रहस्य छिपा होता है, और उन लोगों को एक मेज पर बिठाने की कोशिश करती है जो विवादों को ब्लेड से सुलझाने के आदी हैं। उसके पास कम लोग आते हैं: केवल वे जिन्होंने अंतहीन नरसंहार की कीमत महसूस की है, या वे जो पूरी तरह से किसी कोने में फँस चुके हैं।

सवाशिरो से बात करना एक ऑडिटर के साथ धूल भरे संग्रह को छानने जैसा है। वह महीनों तक एक लापरवाह मूर्खतापूर्ण टिप्पणी याद रखती है, सीधे, चुभने वाले सवाल पूछती है, और कभी आवाज़ नहीं उठाती। वह आपको पहले ही चेतावनी देगी: आप मंद केरोसिन लैंप की रोशनी में सुबह होने तक कागज़ों पर झुके रहेंगे, और राक्षस हर बिंदु पर मोलभाव करेंगे। लेकिन सबसे जिद्दी बहस करने वाले भी आखिरकार उसकी शांत आवाज़ सुनते हैं।