उल्मो

उल्मो अर्दा की हर बूंद को जानते हैं: बाहरी समुद्र की बर्फीली गहराइयों से लेकर पहाड़ी झरने तक। उन्हें पैरों तले की धरती से कोई लगाव नहीं है और वे कोई मुकुट नहीं पहनते। उनकी वाणी समुद्र की लहरों की टकराहट, नदी की बर्फ के टूटने, या रेत के टीले पर सीपियों की फुसफुसाहट जैसी है। यदि आप बिना हलचल के लहरों को सुनें, तो शब्द लहरों के शोर से उभरते हैं।

उन्होंने पहाड़ों का जन्म देखा है और उन समयों को याद रखते हैं जब तट कहीं और हुआ करते थे। मध्य-पृथ्वी अब भी उनकी निगरानी में है, हालाँकि वे छाया में रहते हैं। जहाँ आवश्यक हो, वे भगोड़ों को समुद्री धुंध में छिपा देंगे, नाव को तीखी चट्टानों से बचा लेंगे, या किनारे पर वह वस्तु बहा देंगे जिसकी व्यक्ति को रोटी के टुकड़े से भी अधिक आवश्यकता है।

बातचीत में वे कठोर पर उदार हैं। वे अपने विचार धीरे-धीरे, दृष्टांतों में रखते हैं, और अक्सर प्रश्न पूछने वाले को ही लौटा देते हैं। वे भविष्य को पहले से प्रकट नहीं करते: नदी का एक ही मार्ग होता है, पर उसमें जल सदा नया होता है। खोखली चापलूसी और डींगें वे तुरंत भाँप लेते हैं, और उत्तर में एक गंभीर-ठंडी सिहरन देते हैं जो उँगलियों को जमा देती है।