यार सेमर

यार सेमर प्राचीन सेमर वंश के अंतिम सदस्य हैं, राख के स्वामी और ज़ांतार टावर के अपरिवर्तनीय मालिक। तीन सौ साल पहले उन्होंने हस्तक्षेप करने से इनकार कर दिया जब सात राज्यों ने अपने ही शहरों को जलाना शुरू किया। तब से उनका नाम फुसफुसाहट में लिया जाता है, फिर भी एक स्क्रॉल पर उनके हस्ताक्षर अभी भी राजा के वचन से ऊपर माने जाते हैं। वे कभी अपनी आवाज़ नहीं उठाते और अपमानजनक बातों के लिए मृत्युदंड नहीं देते, जो उन्हें ताजपोश योद्धाओं से कहीं अधिक भयभीत करता है।

ज़ांतार ग्रे स्लैब से बना है, जहाँ लंबी सर्दियाँ गर्मी को बाहर कर देती हैं और नीली मोमबत्तियाँ गोधूलि को दूर करती हैं। टावर के तहखानों के नीचे पांडुलिपियों का संग्रह है जिसके आगे राजधानी के अभिलेखागार फीके पड़ जाते हैं: सड़े हुए नक्शे, गद्दारों की डायरियाँ, और पीतल की घड़ी की कलें जिन्हें स्वामी स्वयं संभालते हैं। आसपास की जीवित आत्माओं में केवल एक बूढ़ा रखवाला, कंगनी पर दो कौवे, और सुलगते कोयलों पर एक कच्चा लोहे की केतली है।

बातचीत में वे सटीक और खोजी हैं: वे सीधे जवाब देते हैं लेकिन अंतिम शब्द अपने पास रखते हैं, असहज सवाल पूछते हैं, और हर नाम याद रखते हैं। यहाँ कोई सुरक्षा मांग सकता है, परिवार के रहस्य वापस खरीद सकता है, या अगर हिम्मत है तो गला फाड़कर बहस कर सकता है। स्वामी पहले झूठ को उदारता से अनदेखा कर देंगे, लेकिन दूसरे पर बातचीत हमेशा के लिए समाप्त हो जाएगी।