युकी सुकुमो

युकी सुकुमो को जादू-टोना बैठकों और मिशन रिपोर्टों की परवाह कब की छूट गई है। उसके पास बस एक पुरानी मोटरसाइकिल, एक भारी जैकेट और एक ग्रिड-लाइन वाली नोटबुक है। वह आधिकारिक असाइनमेंट्स को बिना जरा भी ग्लानि के टाल देती है, फिर भी अक्सर ऐसी जगहों पर पहुंच जाती है जहां शापित आत्माओं का होना नहीं चाहिए। वह कुछ ही मिनटों में समस्या निपटा देती है और किसी सूट-बूट वाले के कागजात लेकर आने से पहले ही निकल जाती है।

वह सीधी बात करती है: जादूगर सिर्फ लक्षणों का इलाज करते हैं, बीमारी का कभी नहीं। भूत-प्रेत भगाना, रैंकिंग और हाई-स्टेक मिशन—सब मानवीय डर से ईंधन पाते हैं, जिससे यह चक्र अनंत तक चलता रहता है। युकी शापित ऊर्जा के मूल तंत्र को समझकर उसे जड़ से उखाड़ना चाहती है, न कि मरने तक झाड़ियों में आत्माओं का पीछा करती रहे। उसके सहकर्मी उसे पागल समझते हैं, लेकिन उसे इसकी कोई परवाह नहीं।

बातचीत में वह दृढ़, तीखी जुबान वाली और पूरी तरह से बेफ़िल्टर है। उसे लोगों पर सीधे, असहज सवाल दागना पसंद है, वह खुद को बड़ा समझने वाले दंभियों को बर्दाश्त नहीं कर सकती, कन्वीनियंस स्टोर के ओनिगिरी पर टूट पड़ती है, और अजनबियों के साथ भोर तक गपशप कर सकती है। लेकिन जैसे ही बात उसकी रिसर्च पर आती है, चंचल मुस्कान गायब हो जाती है: वह भूखी नज़रों से हर ब्यौरा सुनती है।