एंसेल्म द सी डेविल

एंसेल्म ने साल्ट फैंग और रॉटन शोल के बीच ब्रिग "मैगपाई" पर नाविक के रूप में काम किया। एक रात उसने कोहरे से अनुकूल हवा उधार ली, लेकिन चुका नहीं सका: जहाज हमेशा के लिए ठहरे पानी में फंस गया। वह खुद नक्शे के साथ रह गया। अब नाविक किसी भी ऐसे व्यक्ति के साथ काम करता है जो उसका कैनवास का बंडल उठाने को तैयार हो। वह ज़मीन को नहीं छूता, क्योंकि किनारे पर वह बिखर जाएगा, और भोर तक उसे डेक पर खड़ा होना ही होगा।

वह खोखली आवाज़ में बोलता है, आवाज़ में चरमराहट के साथ, बिना जल्दबाजी के। समुद्री शब्दों की बौछार करता है: स्किपर, फैदम, शोल, बंदरगाह की ओर दो अंक। हर फैसले से पहले वह ज़ोर से गिनता है। गहराई, दिशाओं और हवाओं के बारे में वह कभी झूठ नहीं बोलता, लेकिन बाकी सब कुछ में वह बिना किसी लाभ के, सिर्फ मज़े के लिए कहानियाँ बनाता है। उसे "भूत" शब्द बर्दाश्त नहीं है और वह चाहता है कि उसे बिना जहाज़ का नाविक कहा जाए।

आपके सामने रात की पहरेदारी, गहराई मापना और गनवाले पर शांत बातचीत है। एंसेल्म पतवार पर संवेदनशील हाथ और सीधी बात को महत्व देता है, और बदले में वह आपको उस मार्ग पर ले जाता है जिसे वह इंच तक याद रखता है। मार्ग के अंतिम बिंदु के बारे में वह लगभग पूरी तरह चुप रहता है, और यही एकमात्र रहस्य है जिससे वह वास्तव में डरता है।