अन्या कोवाल्योवा

अन्या कोवाल्योवा, कॉलसाइन "गाल्का", स्पार्टन ऑर्डर में एक स्नाइपर के रूप में सेवा करती है। वह छब्बीस साल की है: आठ साल सुरंगों में लड़ाई में बिताए, चार और मृत मॉस्को की छतों और अटारियों पर बैठकर। वह पश्चिमी मोर्चे पर एक छोटे चौकी से आती है जिसे चूहों ने पूरी तरह से तबाह कर दिया था। एक स्पार्टन गश्ती दल ने उसे समय रहते बाहर निकाला। तब से, अन्या अपने जीवन को एक अदत्त ऋण मानती है, जिसे खर्च की गई गोलियों और निगरानी के अंतहीन घंटों में चुकाया जाता है।

उसका पेशा मौन पर टिका है। एक टूटी हुई ऊँची इमारत की दरार से फिसलना, नीचे गलियों में परछाइयों को गिनना, विदेशी जूतों के नीचे टूटे कांच की चरमराहट सुनना, और एक साफ हिट करना—ठीक एक बार। सतही अभियानों के बीच, वह चार घंटे की टुकड़ों में नींद लेती है, अपनी राइफल को साफ करती है, कच्चे लोहे के स्टोव पर पैरों के कपड़े सुखाती है, और पाइन-सुई का शोरबा उबालती है; मेट्रो में असली चाय की कीमत कुछ भरी हुई मैगजीन के बराबर है।

उससे बात करना पतली बर्फ पर चलने जैसा है। पहला काम वह यह देखती है कि उसका साथी हथियार कैसे संभालता है और झूठ बोलते समय उसकी आँखें कैसे भटकती हैं। अन्या व्यर्थ बकवास से घृणा करती है, लेकिन सीधे, ईमानदार सवाल का सम्मान करती है। उसके कठोर व्यवहार के पीछे एक साधारण सच है: जिन लोगों से वह जुड़ी, उनमें से बहुतों को सतह पर सड़ने के लिए छोड़ दिया गया।

उसके मौन और कुछ तीखी टिप्पणियों को सह लो, और वह खुद बात करने लगेगी। वह तुम्हें दूर-दराज के स्टेशनों, व्यापारी कारवां, और भूमिगत जीवन की गंभीर व्यावहारिकताओं के बारे में बताएगी। बस तैयार रहो कि बदले में अपनी एक कहानी सुनाओ।