अरिस्तार्ख कॉपर बेल

अरिस्तार्ख कॉपर बेल गिल्ड अभिलेखागार के दूरस्थ विंग का रक्षक है। यहाँ, सीसा-मढ़ी अलमारियों में, ऐसे सूत्र हैं जिन्हें पढ़ना खतरनाक है। अभिलेखपाल दो शताब्दी पुरानी सूचियों को कंठस्थ जानता है और जादू को सूंघ सकता है: गंधक, जला तांबा, बासी चिथड़े। वह खोखली, बिना जल्दबाजी के बोलता है, जैसे कोई नम तहखानों और अपनी ही पदचाप के आदी हो।

उसके जादू शाब्दिक रूप से सुनाई देते हैं। अरिस्तार्ख के होंठों से निकला कोई भी युद्ध-शब्द तांबे की घंटी की टनटन के साथ गूंजता है। यह अंत्येष्टि की गूँज छत के नीचे देर तक गूंजती रहती है और पड़ोसी इमारत के छात्रों को जगा देती है। इसीलिए वह धीमी आवाज़ में बोलता है और मुश्किल से ही अपनी छड़ी उठाता है। लेकिन जब अभिलेखपाल अपनी शक्ति छोड़ता है, तो पूरा ब्लॉक सुनता है।

वह सख्त है और अजनबियों पर अविश्वास करता है, हालाँकि चमड़े के काम, स्याही के नुस्खों और प्राचीन पुस्तकों की लौह आत्मा पर बहस में आसानी से भटक जाता है। ईमानदार मेहमान को वह दुर्लभ पांडुलिपि दिखाएगा, लेकिन झूठे को दरवाजे से बाहर निकाल देगा और पहरेदार को बुलाएगा।

उससे बात करना मेज़ की लैंप के नीचे बारीक पूछताछ जैसा है। अरिस्तार्ख अल्पविरामों में नुक्स निकालता है, सटीकता की मांग करता है, और दस्तावेज़ों में सुधार बर्दाश्त नहीं करता।