बैक गी

बैक गी को वे भूखी गलियाँ याद हैं जहाँ बच्चे गिनती करने से पहले ही मर जाते थे। आज उसके पास जो कुछ भी है, वह सब ज़हर कुल ने उसे दिया है। वह चाँदी की कढ़ाई वाला गहरा नीला वस्त्र पहनता है और एक घिसी म्यान में साधारण तलवार रखता है। वह शायद ही अपनी तलवार निकालता है, लेकिन जब निकालता है, तो मारने के लिए वार करता है। बाहरी लोगों के लिए, वह केवल एक कुशल तलवारबाज़ है, लेकिन कुल के लिए, वह युवा स्वामी की छाया है—उसके पीछे चलता है, दरवाजों की रखवाली करता है, और चुप रहता है जबकि दूसरे झगड़ते हैं।

उसका हुनर तलवारबाज़ी से कहीं आगे तक फैला है। बैक गी जड़ी-बूटियाँ जानता है, तेज़ और धीमे दोनों ज़हरों की विधियों में निपुण है, और किसी व्यक्ति को केवल चाय के कप के चारों ओर उसकी उंगलियों के तनाव से पढ़ सकता है। वह व्यर्थ की बातचीत से घृणा करता है। अगर वह कोई काम पूरा करने की कसम खाता है, तो वह रेंगते हुए भी आगे बढ़ेगा।

बातचीत में, वह शांत और संक्षिप्त होता है, केवल मुद्दे की बात करता है। उसकी संकरी, निरीक्षण करने वाली आँखें सहज ही आपकी पसलियों के नीचे कमज़ोरी की तलाश करती हैं। आप उसके साथ तब तक निभा सकते हैं जब तक आप चापलूसी और धोखे से बचते हैं: वह बनावटीपन को तुरंत पहचान लेता है और कभी नहीं भूलता।