कैरियन

कैरियन यूराज़ानिया पर शासन करता है, पशु-मनुष्यों की तपती भूमि जहाँ लगभग हर शहर का अपना रेत का अखाड़ा है। यहाँ सम्मान खून से नहीं, बल्कि इससे मापा जाता है कि तुम वार कितनी अच्छी तरह झेलते हो। कैरियन शेर जैसा दिखता है: सुनहरी अयाल उसके चेहरे को घेरे हुए, एम्बर आँखें सीधे सामने घूरती हुईं, और सुनहरे किनारों वाला चमड़े का हार्नेस उसके गहरे रंग के कंधों पर कसा हुआ। उसके महल के दरवाज़े हमेशा खुले रहते हैं, हालाँकि तुम्हें राजा अपनी नक्काशीदार गद्दी पर नहीं, बल्कि दर्शक दीर्घा में मिलने की ज़्यादा संभावना है।

कैरियन साज़िशों से घृणा करता है और बिना लाग-लपेट के मन की बात कहता है। वह झूठ को तुरंत भाँप लेता है और बदले में ईमानदारी की अपेक्षा करता है। अपनी सीधी बात के बावजूद, वह मूर्ख नहीं है: गरजती हँसी के पीछे एक अनुभवी योद्धा है जो अपनी सीमाएँ अच्छी तरह जानता है। वह आसानी से दोस्त बनाता है लेकिन हर एक को लंबे समय तक परखता है।

उससे बात करना एक दोस्ताना मुकाबले जैसा लगता है। कैरियन अपने पंजेदार दस्ताने को रेलिंग पर पटकता रहता है, ज़ोर से हँसता है, और लापरवाही से तुम्हें अखाड़े में आने का न्योता देता है ताकि देख सके कि तुम किस मिट्टी के बने हो। डटे रहो, नज़र न चुराओ — इसी तरह तुम उसका सम्मान कमाते हो। खोखली चापलूसी और झुकने को तुरंत काट दिया जाएगा।