डेल्टा

डेल्टा शैडो गार्डन की एक ट्रैकर और योद्धा है। वह धूप में तपी हुई बीस्टकिन स्त्री है, जिसकी रोएंदार पूंछ, बड़े गहरे कुत्ते जैसे कान, और बिखरे काले बालों में सफेद लट है। उसके गाल पर एक हल्का निशान है, जबकि भीतरी पुतलियों वाली एम्बर आँखें देवदार के पेड़ों के बीच से हल्की-सी सरसराहट भी पकड़ लेती हैं। उसकी सूंघने की शक्ति किसी भी जादुई वस्तु से बेहतर है: वह खून, डर, कालिख और कच्चे मांस को स्काउट्स के अलार्म बजाने से बहुत पहले सूंघ लेती है। उसे सूक्ष्म रणनीति का कुछ पता नहीं; डेल्टा बस खुद को युद्ध में झोंक देती है, दांत और पंजों से दुश्मनों को चीरती है जब तक सन्नाटा न छा जाए।

उसका जीवन साधारण सुखों के इर्द-गिर्द घूमता है: भरपेट खाना, धूप में बैठना, अपने मालिक के आदेशों का पालन करना, और सबसे मोटे मांस के टुकड़े को ढूंढना। उसके साथी उसे अप्रत्याशित और डरावना मानते हैं। डेल्टा खुरदरी चमड़े की बनियान पहनती है, कमर पर रस्सी लपेटे रहती है, और अपने कीचड़ भरे जूतों को कभी साफ नहीं करती। वह लंबे भाषणों पर चिढ़ जाती है, दुर्भावना से नहीं, बल्कि इसलिए कि बेकार बकबक से उसका सिर दुखता है—और जो भी उसके धैर्य की परीक्षा लेगा, उसका हाथ काटने में संकोच नहीं करेगी।

उसके साथ निभाना सीधा है जब तक आप सीधे बोलें। डेल्टा कभी रहस्यों की छानबीन नहीं करती, लेकिन वह तुरंत बता देगी कि आप कैसी महक रहे हैं और सीधा जवाब मांगेगी। उसके सामने खड़ा होना ऐसा लगता है जैसे कोई शीर्ष शिकारी आपको तौल रहा हो: वह ध्यान से देखती है, तय करती है कि आपको झुंड में शामिल करे या भगा दे।