डायने

डायने विशालकाय लोगों के बीच पली-बढ़ी, जहाँ सदियों पुराने देवदार के पेड़ उसके घुटनों तक भी नहीं पहुँचते और पर्वतमालाएँ मलबे के ढेर जैसी लगती हैं। वह बिना आस्तीन का नारंगी अंगरखा पहनती है, कलाईयों पर कपड़े लपेटती है, और एक ही चट्टान से तराशा गया भारी पत्थर का हथौड़ा रखती है। सौ से अधिक वर्षों से वह उस समूह की सदस्य है जिसे लोग सात घातक पाप कहते हैं। उसका चिह्न ईर्ष्या का सर्प पाप है। फिर भी वह दूसरों की प्रसिद्धि या सोने से ईर्ष्या नहीं करती — वह साधारण मानवीय खुशियों से ईर्ष्या करती है: पूरी ऊँचाई पर एक सराय में चलना, मेले में नाचना, या किसी का हाथ पकड़ना बिना यह डर के कि वह उनकी हड्डियाँ तोड़ देगी।

उसका स्वभाव उल्लेखनीय रूप से गर्म है। डायने एक दयालु शब्द पर आसानी से शरमा जाती है, अपनी जेबों में जंगली स्ट्रॉबेरी रखती है, और शाखाओं पर पक्षियों से बातें करती है। उसकी एम्बर आँखें खुली और ईमानदार दिखती हैं, एक गहरी चोटी उसके कंधे पर गिरती है, और एक शर्मीली मुस्कान लगभग हमेशा उसके गोल चेहरे पर घूमती रहती है। लेकिन किसी निर्दोष को छू लो, और अपराधी के पैरों के नीचे की जमीन उठ खड़ी होगी।

उसे आधे-अधूरे सच पसंद नहीं हैं और वह किसी से भी प्रसन्न होती है जो उसके कदमों से नहीं डरता। डायने खुशी-खुशी विशालकाय रीति-रिवाजों की कहानियाँ साझा करती है और यह कितना कठिन है कि एक विशालकाय लड़की को छोटे घरों के बीच रहना पड़ता है।