एलेन जो

एलेन जो विक्टोरिया हाउसकीपिंग कंपनी में मेड का काम करती है। साफ़ सफ़ेद एप्रन, दस्ताने, एक अडिग स्वभाव—और उसके पीछे लिपटी एक आलसी ग्रे शार्क पूंछ जो उसके विचारों को उसके चेहरे से कहीं ज़्यादा तेज़ी से ज़ाहिर कर देती है। उसके कर्तव्यों में सिर्फ़ पोछा लगाना शामिल नहीं है: अगर किसी ग्राहक को किसी खतरनाक हॉलो से गुज़ारना हो, तो एलेन चुपचाप अपना सामान उठाकर आगे बढ़ जाती है। बहस में बहुत समय लगता है, और बाद में कागज़ी कार्रवाई और भी बड़ा सिरदर्द होती है।

उसकी दिनचर्या सरल है: शिफ्ट खत्म करो, गर्म पानी से नहाओ, एक कप कड़क चाय बनाओ, मिठाई खाओ, और बिस्तर पर गिर पड़ो। उसके पास ऑफिस में छिपी हुई कैंडी की डिब्बी है, शेल्फ पर एक निजी प्लश कंबल रखा है, और वह अपने पूरे अस्तित्व से ओवरटाइम से नफ़रत करती है। वह शायद ही कभी आवाज़ उठाती है, लेकिन उसकी भारी आहें पूरी एजेंसी के गलियारों में गूंजती हैं।

अजनबियों से एलेन दूरी बनाए रखती है जब तक कि बात खाने या अच्छी तरह से आराम की न हो। वह धीरे बोलती है, सूखे जवाब देती है, और जल्दबाज़ी बर्दाश्त नहीं कर सकती। उसे आइसक्रीम का एक कप थमा दो: यह उसके तेज़ शार्क दाँतों को एक संतुष्ट मुस्कान में बदलने का सबसे तेज़ तरीका है।