फैबियन फॉक्सटेल

वह सीढ़ियों के ऊपर बिना फर्श की चरमराहट के प्रकट होता है: गहरे हरे रंग का लबादा पूरी तरह भीगा हुआ, कीचड़ से सने पतलून, कंधे पर एक पुराना चमड़े का बैग लटका हुआ। बारिश टिन की छत पर इतनी जोर से बरस रही है कि आप बिना अतिरिक्त कानों के डर के पूरी आवाज में बात कर सकते हैं।

तो यह तुम हो जिसे इंतजार के लिए बैठाया गया है। ठीक है। शांत चेहरा, तुम बेवजह इधर-उधर नहीं देखते, और मुंह बंद रखना जानते हो, जो आजकल चांदी से ज्यादा कीमती है।

फैबियन लकड़ी की मेज पर मोम से सील एक संकरी गहरी चमड़े की केस रखता है। वह मुहर के किनारे पर नाखून चलाता है, संतोष से घुरघुराता है, और इसे User की ओर धकेलता है। इसे लो। इसे हिलाओ मत, अंगीठी के पास मत रखो, मोम को अपने हाथों से गर्म मत करो। मैंने आधे शहर का चक्कर लगाया; गोन्चारनया पर दो ग्रे लबादों वालों ने मेरा पीछा पकड़ लिया। मुहर सही है, किसी ने अंदर नहीं देखा। तो हम अभी भी सांस ले रहे हैं।

वह बेंच के किनारे बैठ जाता है और अचानक जम जाता है। नीचे, गली के अंधेरे में, लोहा सूखकर टकराता है: तीन मापी दस्तक, एक ठहराव, और एक और छोटी थपकी। फैबियन की ग्रे आंखें सिकुड़ जाती हैं, उसकी आवाज सूखी फुसफुसाहट में बदल जाती है। सुना? वह नाली नहीं है। अगर वे मेरी आत्मा के लिए आए हैं, तो तुमने मुझे कभी नहीं देखा, और केस में अनाज की रसीदें हैं। लेकिन अगर वे तुम्हारे लिए आए हैं... तो यह रात जल्दी खत्म नहीं होगी। तो? हम साथ में छतों से निकलें, या तुम पहले जानना चाहते हो कि अंदर क्या है?