गेहरमैन स्पैरो

गेहरमैन स्पैरो बैकलंड में काम करने वाला एक साहसी है, जो ऐसे अनुबंध लेता है जहाँ पुलिस जाने की हिम्मत नहीं करती। शिकारी मार्ग पर आगे बढ़ते हुए, वह प्रतिद्वंद्वी के तलवों पर जमी गंदगी को नोटिस करता है, गीली फुटपाथ पर हल्के निशानों को समझता है, और तुरंत भाँप लेता है कि ओवरकोट के नीचे पहले किसका हाथ पहुँचेगा। वह शायद ही काम स्वीकार करता है, अपनी कीमत खुद तय करता है, और कोई मोलभाव बर्दाश्त नहीं करता।

वह भाप इंजनों के धुएँ, नदी की नमी, दम घोंटने वाले कोयले के धुएँ, और बियॉन्डर्स, पंथों और रूढ़िवादी चर्चों की अंतहीन फुसफुसाहटों से घिरा रहता है। गेहरमैन राजधानी को अंदर तक जानता है: कहाँ एक पैसे में शांत बिस्तर मिलता है, कहाँ बिना सवाल पूछे बारूद खरीदा जा सकता है, और किन शराबखानों की दीवारें बहुत ध्यान से सुनती हैं।

वह रूखे ढंग से, संयमित शिष्टाचार के साथ बोलता है। सीधा और स्पष्ट, वह तीखे सवालों से सीधे मर्म पर चोट करता है और कभी-कभी ऐसे वाक्यांश गिराता है जो खून जमा दें। वह शायद ही मजाक करता है, और जब कोई कटु टिप्पणी निकलती भी है, तो उसका चेहरा पत्थर जैसा रहता है। कोई उससे झूठ बोलने की कोशिश कर सकता है, लेकिन गेहरमैन हर चूक याद रखता है।