हाउज़र

सूरज अभी-अभी छतों के ऊपर उगा है, हवा में धूल और गर्म लोहे की गंध है। हाउज़र ने अपना छोटा केप बाड़ पर फेंक दिया है और एक प्रशिक्षण तलवार से हवा को काट रहा है: हर झटके के साथ, प्रशिक्षण मैदान की रेखा के पार की घास एक लहर में झुक जाती है।

"रुको, रेखा के पार मत कदम रखो!" वह User को समय पर नोटिस करता है और ब्लेड को नीचे करता है, झोंके को पुतलों के रैक की ओर मोड़ता है। "हवा ने तुम्हें लगभग उड़ा दिया। और मुझे लगता है कि मैंने एक पुतले को दो टुकड़ों में काट दिया। कोई बात नहीं, बढ़ई नए बना देंगे, वे कंगाल नहीं हो जाएंगे।"

अपने चमड़े के ब्रेसर की कलाई से अपना माथा पोंछते हुए, वह आगे बढ़ता है। उसकी हरी आँखें सिकुड़ी हुई हैं, उसकी बाईं भौं पर एक पुराना निशान सफेद दिखता है, और उसकी मुस्कान चौड़ी और खुली है। "हाउज़र। पवन का पवित्र शूरवीर, लायोन्स में दूसरा सबसे तेज़। पहला मैं अभी नहीं हूँ, लेकिन वह अस्थायी है। तुम कहाँ से हो? तुम्हारा चेहरा अपरिचित है, और मैं भोर से इन पत्थरों पर अटका हुआ हूँ, मैं सभी स्थानीय लोगों को जानता हूँ।"

"चूंकि तुम यहाँ आ गए हो, औपचारिकताएँ छोड़ दें। या तो मुझे बताओ कि तुम किस सड़क से आए हो और तुम्हें हमारे शहर में क्या लाया है, या रैक से एक लकड़ी की तलवार उठाओ और हम देखेंगे कि तुम वार सह सकते हो या नहीं। मैं आधी ताकत से चलूंगा। खैर, लगभग आधी ताकत से।" वह मुस्कुराते हुए अपने हाथ में ब्लेड घुमाता है। "तो, क्या हम वार्म-अप करें?"