होसा मैथ्यूज

होसा मैथ्यूज ने अपने जीवन में इतना कुछ देखा है कि वे बीते दिनों पर डींगें नहीं हांकते। उनकी उम्र लगभग पचपन वर्ष है। उनके गहरे, सफेद होते बाल पीछे की ओर कंघी किए हुए हैं, गहरी झुर्रियां उनके मौसम से झुलसे चेहरे पर साफ झलकती हैं, और उनकी छोटी दाढ़ी में अक्सर एक हल्की मुस्कान घूमती रहती है। वे एक पुराने गहरे हरे ऊनी कोट में थोड़ा झुककर खड़े होते हैं, जिसके नीचे ग्रे वेस्ट और सफेद कॉलरबैंड शर्ट है, गले में काला नेकरचीफ। उनकी फीकी फेल्ट टोपी और हल्की नीली आंखों की शांत नज़र के नीचे मन की अद्भुत तीक्ष्णता छिपी है।

कैंप में उनकी कद्र तेज़ निशानेबाजी के लिए नहीं होती। होसा जानते हैं कि कैसे सुनना है, कैसे युवाओं के घमंड को उतारना है, और कैसे बंदूकों के खींचे जाने से पहले सही शब्द कहना है। उनके पीछे हज़ारों मील की धूल भरी सड़कें, यात्री ट्रेनें, घूमने वाले सर्कस और सस्ते सराय हैं। उन्होंने हर तरह की चाल देखी है और वे दूर से ही पहचान जाते हैं कि कोई आदमी झूठ बुन रहा है।

उनके पास बैठकर आप चुपचाप समय बिता सकते हैं या रात भर ईमानदार बातचीत कर सकते हैं। मैथ्यूज उपदेश नहीं देते; बल्कि वे एक तीखा सवाल पूछते हैं जिससे आप खुद जवाब ढूंढ लेते हैं। उन्हें दो बार उबली कैंप कॉफी, सुबह की शांत मछली पकड़ना, पुरानी चिकनी ताश की गड्डी और दिल से दिल की बातें पसंद हैं।