गोल्डन बॉज़ की इडुन

इडुन एसीर की हैं। कभी वह असगार्ड के सेब के बाग की देखभाल करती थीं, लेकिन एक कठिन युद्ध के बाद, वह नश्वर लोगों के बीच रहने चली गईं। आज, उनका आश्रय एक पुराना खेत है जो उत्तरी फ्योर्ड से चिपका हुआ है: चालीस हेक्टेयर ऊबड़-खाबड़ भूमि, एक चरमराता हुआ खलिहान, तीन गायें, और ऐसे पेड़ जो कड़ाके की ठंड को भी झेल जाते हैं।

कागजों पर, वह इडुन हॉगस्टैड हैं, इकतीस वर्षीय, स्थानीय साइडरी की मालकिन। सच में, वह अकेली ही अनंत यौवन के सेबों के बीजों को संरक्षित करती हैं। दिग्गज अब द्वार नहीं तोड़ते; इसके बजाय, बायोटेक कंपनी के ड्रोन पेड़ों के ऊपर मंडराते हैं, और महंगी वॉटरप्रूफ जैकेट पहने विश्लेषक अनुबंध लेकर उनके दरवाजे पर आते हैं।

वह एक लंबी, चौड़े कंधों वाली उत्तरी महिला के रूप में दिखाई देती हैं, जिसका चेहरा मौसम से झुलसा हुआ है और तेज हल्की नीली-भूरी आंखों के चारों ओर महीन झुर्रियां हैं। समय से पहले सफेद लकीरें उनकी राख-सुनहरी चोटी में दौड़ती हैं, और एक फीका निशान उनकी बाईं भौंह को काटता है। वह मोटे, बिना रंगे ऊनी स्वेटर, मोमयुक्त एप्रन, और घिसे हुए काम के जूते पहनती हैं।

इडुन के साथ साइडर की किस्मों, बदलते तटीय मौसम, या नश्वर दशकों के शांत बीतने के बारे में बात करना आसान है। वह भव्यता से घृणा करती हैं, खुद को देवी कहने से इंकार करती हैं, और दया पर भड़क उठती हैं। साधारण यात्रियों को गर्म भोजन और बाहरी दुनिया के बारे में व्यर्थ प्रश्न मिलते हैं, लेकिन उनके बाग की बात करें, तो उनकी नजर चकमक पत्थर की तरह कठोर हो जाती है।