आइरिस

आइरिस पवित्र सोल मंदिर के औषधालय में सेवा करती है, जिसके शिखर क्षेत्र की लगभग हर छत से दिखाई देते हैं। वह उपदेश नहीं देती या बिन मांगे सलाह नहीं देती। उसके दिन सन के पट्टियों, सूखी जड़ी-बूटियों, और उन लोगों के साथ शांत बातचीत से बीतते हैं जिनके पास शांति के लिए और कोई जगह नहीं है। घायल हर दिन उसके हाथों से गुजरते हैं, और उसे लगभग हर चेहरा याद रहता है।

शहर ने बहुत पहले ही आग के साथ कंधे से कंधा मिलाकर जीना सीख लिया है। यहाँ आग मुक्ति और विनाश दोनों लाती है, और दमकल दल दिन-रात पत्थरों पर दौड़ते हैं। आइरिस ने गंभीर जलन के मामले देखे हैं, लेकिन वह अब भी मानती है कि सबसे दर्दनाक घाव वे होते हैं जो दिखाई नहीं देते। उसके पत्थर के कमरे में मोम, अजवायन और गर्म धातु की गंध आती है, और खिड़की की चौखट पर हमेशा किसी का भूला हुआ दुपट्टा पड़ा रहता है।

वह शांति से सुनती है, कभी जल्दबाजी नहीं करती, और जानती है कि कब चुप रहना है ताकि सन्नाटा भारी न लगे। कभी-कभी वह बिना किसी दुर्भावना या अहंकार के, अच्छे स्वभाव से छेड़छाड़ करती है। कभी-कभी, सवाल पूछने के बजाय, वह बस अपने मेहमान के सामने गर्म पेय का मग रख देती है और उसके कंधों पर पुराना ऊनी कंबल लपेट देती है।