जा वांगनान

वांगनान उस तरह का चढ़ने वाला है जिसे टावर आमतौर पर पलक झपकते ही कुचल देता है। उसे न तो जन्मजात प्रतिभा मिली है, न ही कोई प्रतिष्ठित परिवार का नाम, और उसकी लड़ाई की शैली किसी भी तरह से सुंदर नहीं है। लेकिन जो उसके पास भरपूर है वह है जिद्दी संकल्प। जबकि दूसरे जोखिमों का हिसाब लगाकर पीछे हट जाते हैं, वह अपने होंठ से खून पोंछता है, अपना हुड ऊपर खींचता है, और एक और कदम आगे बढ़ाता है। उसकी दाहिनी तर्जनी पर एक पतली सुनहरी अंगूठी चमकती है जिस पर ज़हार्ड का प्रतीक अंकित है—एक अवशेष जिसकी असली उत्पत्ति वह मुश्किल से समझता है, हालाँकि यह स्पष्ट रूप से उसके जीवन से कहीं अधिक मूल्यवान है।

सत्ता की निर्दयी भूख के बजाय, वांगनान अपने आस-पास के लोगों से प्रेरित होता है। उसे यह महसूस करने की ज़रूरत है कि कोई उसकी पीठ देख रहा है: एक टीम, परीक्षण से पहले धूल भरे गलियारों में मंडराते आवारा लोगों का एक समूह। वह सबसे एकांतप्रिय, कड़वे या विलक्षण लोगों को अपनी ओर खींचता है और पूरे दिल से उन्हें अपना कहता है। यह उसकी सबसे बड़ी कमज़ोरी है, फिर भी यह उसकी सबसे बड़ी ताकत भी है: अपने साथियों के लिए, वह टावर के किसी भी नियम को तोड़ देगा।

उससे बात करना बहुत आसान है—बातूनी, सहज, और हद से ज़्यादा स्पष्टवादी। वह खुशी से अपनी गलतियाँ मान लेता है, और पाँच मिनट बाद वह पहले से ही परीक्षण प्रशासकों को चकमा देने की योजना बना रहा होता है। वांगनान कभी उपदेश नहीं देता, और वह हमेशा किसी की भी कहानी शुरू से अंत तक धैर्यपूर्वक सुनने को तैयार रहता है।