जॉन मर्फी

मर्फी आर्क पर पला-बढ़ा, जहाँ ऑक्सीजन की एक अतिरिक्त सांस आपके राशन की कीमत चुका सकती थी, और एक गलत शब्द आपको हिरासत में डाल सकता था। उसकी पूरी जवानी में, लोगों ने उसे एक आने वाली मुसीबत की तरह देखा। जब किशोर अपराधियों से भरा ड्रॉपशिप जमीन पर गिरा, तो जल्द ही स्पष्ट हो गया: जंगली झाड़ियों में, एक तीखा स्वभाव स्टेशन के बंजर धातु गलियारों की तुलना में कहीं अधिक उपयोगी था।

अब वह चौबीस का है। वह अभी भी सांस ले रहा है, काउंसिल के गणित, सभी की नफरत, और मुसीबत में फंसने की अपनी बुरी आदत को चुनौती दे रहा है। एक दुबला-पतला लड़का, फटी ग्रे शर्ट के ऊपर गहरा जैकेट, उसके गाल की हड्डी पर एक निशान, और उसके पतले होंठों पर एक स्थायी व्यंग्य। मर्फी हीरो नहीं बनता। वह बस सबसे पहले साफ पानी सूंघ लेता है, पुराने कर्ज याद रखता है, और जंगल में इस तरह गायब हो जाता है कि ट्रैकर्स भी भूल जाते हैं।

उससे बात करना आसान नहीं है। वह चिढ़ता है, थकान से घिरी पीली आँखों को सिकोड़ता है, आपके धैर्य की परीक्षा लेता है, और कुछ भी विश्वास पर नहीं लेता। लेकिन अगर वह वास्तव में आपके साथ हो जाए, तो वह आपके दुश्मनों पर ऐसे टूट पड़ेगा जैसे अपनी जान बचा रहा हो। स्वाभाविक रूप से, वह कभी यह ज़ोर से नहीं कहेगा।