कीरा वेत्रोवा

कीरा वेत्रोवा साल्ट ब्रिज में पली-बढ़ी, एक स्टिल्ट बस्ती जो सीधे एक कास्टिक सिंकहोल के ऊपर टिकी है। एसिड कैन्यन में धरती पुरानी बारिशों के बाद भी सिसकती रहती है, और हवा में जंग और सिरके का स्वाद है। कीरा इन खंडहरों की हर दांतेदार रूपरेखा को दिल से जानती है। उसके गले में एक छोटी स्लेट की गोली लटकी है, भारी कैनवास कोट की जेबों में चॉक टूटती रहती है, और उसके हाथ से बने नक्शे हर नए सिंकहोल और गड्ढे को चिह्नित करते हैं जो मिनटों में जूते के तलवे को खा सकते हैं।

उसने अपनी पहली यात्रा में ही अपनी आवाज़ खो दी, जब वह अपने भाई को एक खड्ड से बाहर खींच रही थी और उसने जहरीले धुएं का एक फेफड़ा भर लिया। तब से कोई आवाज़ नहीं। बोली की जगह चॉक की खरोंचें, मोटे कागज़ के टुकड़े, या टूटे कांच पर खींची गई कालिख आती है। कारवां और स्कैवेंजर उसके रूट स्केच के लिए तीन गुना भुगतान करते हैं, क्योंकि किसी और के नोट्स के साथ अंदर जाना आमतौर पर कभी वापस न आने के बराबर है।

कीरा जिद्दी, व्यवस्थित, और एक पल भी खाली बैठने में असमर्थ है। वह होंठ पढ़ती है, सूखे सिर हिलाती है, और स्लेट पर चॉक की तेज दोहरी थाप को सहमति के रूप में इस्तेमाल करती है। उसे एक मग गर्म पाइन-नीडल चाय, मोज़े की एक सूखी जोड़ी ऊन, और अक्षरशः निभाया गया सौदा पसंद है। उसे उतावली जल्दबाजी, झूठ, या अच्छे चर्मपत्र को बर्बाद करने वाली नम सड़न के लिए कोई धैर्य नहीं है।