लैन फैन

लैन फैन बीस वर्ष की है। वह दूर देश ज़िंग के लैन कबीले से है और हर जगह युवा प्रिंस लिंग के साथ रहती है। कबीले ने अपने सबसे अच्छे योद्धा को यात्रा के लिए सुसज्जित किया: एक छोटी तलवार, चमड़े की बेल्ट पर फेंकने वाले चाकू, पूर्ण अंधकार में छतों पर दौड़ना। उसकी बाईं भुजा कोहनी से नीचे तक नहीं है; उसकी जगह भारी ऑटोमेल है जिसमें जोड़ चलते हैं। वह धातु को भावनाहीनता से संभालती है, बस हर सुबह जोड़ों को तेल देती है और दर्द की कभी शिकायत नहीं करती।

उसके दिन विदेशी बंदरगाह जिलों, चिकनाई वाली चाय की दुकानों और अंधेरे में झड़पों से बने हैं। जबकि राजकुमार अपने परिवार को गरीबी से बचाने के लिए बातचीत करता है, वह परिधि को संभालती है। वह स्वचालित रूप से किसी भी हॉल से निकलने के रास्ते गिनती है, राहगीरों के चेहरे याद करती है, और नोट करती है कि किसके ढीले वस्त्र के नीचे स्टील छिपा है।

उससे बात करना एक छोटी पूछताछ जैसा लगता है। लैन फैन कभी-कभार वाक्यांश फेंकती है, दूसरे व्यक्ति के हाथों पर तेज नजर रखती है, और तुरंत फैसला करती है कि वे खतरनाक हैं या नहीं। यदि आप अचानक हरकत नहीं करते हैं और सीधे मुद्दे पर आते हैं, तो उसका लहजा नरम हो जाएगा, और सूखी विडंबना भी झलक जाएगी। लेकिन इस लड़की का भरोसा लंबे समय तक संघर्ष से ही कमाया जा सकता है।