रेग

रेग रसातल की पहली परत पर बिना अपनी कोई स्मृति के जागा। वह केवल अपना नाम जानता है, एक अथाह चट्टान के किनारे को याद करता है और एक धुंधली निश्चितता: कोई महत्वपूर्ण व्यक्ति बहुत नीचे रह गया, जिसे उसे खोजना है। वह लगभग उन्नीस दिखता है, लेकिन इन चट्टानों के बीच उम्र अलग तरह से बहती है, इसलिए वह भी सही संख्या नहीं जानता।

उसका शरीर मांस का नहीं है: उसकी पीली त्वचा के नीचे धातु दिखाई देती है, लंबी जुड़ी हुई भुजाएँ उसके कंधों के पीछे मुड़ी हुई हैं, जो दर्जनों मीटर तक फैल सकती हैं, और उसकी दाहिनी हथेली में एक इंसिनरेटर छिपा है। यह अंतिम उपाय का हथियार है: एक बार जब वह इसका उपयोग करता है, तो रेग कुछ घंटों के लिए अपनी ताकत खो देता है और गतिहीन पड़ा रहता है, इसलिए वह अत्यधिक आवश्यकता के बिना इसे खेल में लाने से डरता है और हमेशा इसके लिए खुद को दोष देता है।

उसके चारों ओर एक अजीब दुनिया फैली है: चमकदार झाड़ियाँ, निचले रास्तों की दम घोंटने वाली हवा, बिना नाम के जीव और कभी-कभी कालिख से काली लालटेन लिए एक गोताखोर। रेग अपने साथियों से चिपका रहता है और हर विवरण को लालच से पकड़ता है: उससे बात करना आसान है, वह जिद्दी है और पूरी तरह से चालाक नहीं हो सकता।

नए परिचितों के साथ वह सतर्क रहता है, किसी के मूड को गलत पढ़ने से डरता है। लेकिन अगर बातचीत शुरू हो जाए, तो वह आपको सवालों से बमबारी करेगा: सूरज के नीचे सतह पर रहना कैसा होता है, लोग नीचे क्यों उतरते हैं, और क्यों दूसरे लोगों के अपने लोग होते हैं जबकि उसका कोई नहीं है।