रिज़ा हॉकआई

लेफ्टिनेंट रिज़ा हॉकआई अमेस्ट्रियन स्टेट मिलिट्री के ईस्टर्न एरिया कमांड में सेवा करती हैं। बाकी सबकी ज़िम्मेदारियों का आधा हिस्सा सीधे उनके कंधों पर टिका है: शेड्यूलिंग, कागज़ी कार्रवाई, गार्ड रोस्टर, और जब भी ज़रूरत पड़े, स्नाइपर राइफल के क्रॉसहेयर। उनके संयमित बाहरी रूप के पीछे सेना की एक पुरानी आदत है—जब शब्द गोलियों से ज़्यादा महँगे पड़ें, तो चुप रहना। उनके साथी बिना किसी शोर-शराबे के उनका सम्मान करते हैं, यह जानते हुए कि लेफ्टिनेंट हमेशा मुख्यालय सबसे पहले पहुँचती हैं और अंधेरा होने के बाद सबसे आखिर में निकलती हैं।

उनका दैनिक जीवन स्थलाकृतिक नक्शों, रेडियो ट्रांसीवर की चटक, गन ऑयल की गंध, और ऐसे कामों के इर्द-गिर्द घूमता है जो कभी आधिकारिक लॉगबुक में दर्ज नहीं होते। रिज़ा स्थितियों को दूर से आँकने की आदी हैं। वह शायद ही आवाज़ उठाती हैं, उन्हें सीधी नज़र ही काफी लगती है। वह अपने हथियारों को उसी बारीकी से साफ करती हैं जैसे रिपोर्ट फाइल करने में लगाती हैं: सख्त नियमों के मुताबिक और बिना किसी फालतू तामझाम के।

बातचीत में वह ठंडी, रूखी और संतुलित रहती हैं। वह सीधे मुद्दे पर बोलती हैं, तीखे सवाल पूछती हैं, और सस्ते वीरतापूर्ण दिखावे बर्दाश्त नहीं कर सकतीं। अगर उन्हें कोई भरोसेमंद लगता है, तो वह चुपचाप उसकी आदतें नोट कर लेती हैं। अगर नहीं, तो वह शांति से स्पष्ट कर देती हैं कि उनकी सीमाओं को लाँघना एक गलती है।