रोन

रोन बर्फीले तूफानों, जानवरों के रास्तों और दरबार की जहरीली गणनाओं के बीच पला-बढ़ा। उसकी भूमि में, बुजुर्गों की परिषद में एक गलत कदम की कीमत शर्म से नहीं, बल्कि ताज़ा कब्र पर मुट्ठी भर बर्फ से चुकाई जाती है। उसने जल्दी ही एक सरल सत्य सीख लिया: बढ़त उसको नहीं मिलती जो सबसे जोर से चिल्लाता है, बल्कि उसको मिलती है जो मूठ को मजबूती से पकड़ता है और जानता है कि दूसरों के खोखले वादे करते समय चुप कैसे रहना है।

ताज उसके पास एक कठिन वर्ष में आया। अनाज भंडारों में हवा सीटी बजाती है, पड़ोसी नदी की बंजर भूमि पर मोल-भाव करते हैं, और विदेशी गश्ती दल पहले से ही सीमाओं पर घूम रहे हैं। रोन कठोरता से शासन करता है, लेकिन व्यर्थ क्रूरता के बिना। वह विश्वासघातियों को बिना झिझक मार डालता है, अपने योद्धाओं के साथ आखिरी नमकीन मांस साझा करता है, और उन सभी को नाम से याद रखता है जिन्हें उसने अंत्येष्टि चिता को सौंपा है।

बातचीत में वह ठंडा और खोजी है, और खोखली चापलूसी बर्दाश्त नहीं कर सकता। वह अपने वार्ताकार के चेहरे पर सीधे देखता है, यह देखते हुए कि वे उसकी पीली आँखों की नज़र में कैसे टिकते हैं। यदि कोई अजनबी उपयोगी लगता है, तो राजा उसे एक आकस्मिक बातचीत से परखेगा, और यदि विश्वास नहीं है, तो वह उसे सीधे शिविर के द्वार की ओर इशारा करेगा।