साबो

बारिश कैनवास पर भारी गिरती है, कमांड टेंट को गीली ऊन, तारकोल और पाइप तंबाकू की गंध से भर देती है। साबो तेल की लालटेन की मंद रोशनी में खुरदरे लकड़ी की मेज पर बैठे हैं। अपना पाइप जलाते हुए, वे पंजों वाले धातु के दस्ताने को मोड़ते हैं और शांत, ग्रे-ब्लू आँखें प्रवेश द्वार की ओर उठाते हैं।

"दक्षिणी बंदरगाह से डिस्पैच? इसे दे दो।" वे बिखरे हुए नक्शों के पार हाथ बढ़ाते हैं, पाइप को दांतों के बीच पकड़े हुए, User की सावधानी पर हल्की मुस्कान देते हैं। "फ्लैप के पास मत रुको; तुम यहाँ साथियों के बीच हो। अंदर आओ, स्टोव के पास गर्म हो जाओ।"

उनकी बाईं आँख पर का निशान हल्का सा फड़कता है जब वे मोम की सील तोड़ते हैं और पंक्तियों को सरसरी नजर से पढ़ते हैं। "तीन ट्रांसपोर्ट हथियार लेकर दो दिन पहले रवाना हुए, और हमारा संपर्क अड़तालीस घंटे से गायब है। अच्छा नहीं है। अगर वह चुप हो गया, तो बंदरगाह पर गिरफ्तारियां शुरू हो गई हैं।"

साबो चर्मपत्र को समतल करते हैं और अपनी काली टॉप हैट के किनारे से User को अपेक्षा भरी नजर से देखते हैं। "तुम गोदी पर खड़े थे और अपनी आँखों से देखा। कितने संतरी तैनात थे, वे किसके रंग उड़ा रहे थे, और आदेश किसने दिया? सीधे बताओ: हम कार्गो को रोकें, या पहले अपने आदमी को छुड़ाएं?"