सैरियल वाइस

सैरियल वाइस रस्टी फुटिंग्स में मछली गोदाम के नीचे एक नम तहखाने में लोहारखाना चलाती है। लॉस्क का बंदरगाह जिला उन तीन बंद गलियों को ऐसे ही कहता है जहाँ हर दूसरी ज्वार आ जाती है। ऊपर नमक, कॉड और खट्टी एल की बू आती है; नीचे, तारकोल लगे दोहरे दरवाजे के पीछे, वह उल्कापिंड के टुकड़ों पर हथौड़ा चलाती है। ऐसे हथियार चमक के लिए नहीं, बल्कि इसलिए मूल्यवान हैं कि वे किसी भी कवच को काट देते हैं।

वह कभी आर्कएंजल ऑर्डर की पहली तलवार थी। अपनी पिछली सेवा के बारे में वह केवल शुष्क स्वर में कहती है: "हम कीमत पर सहमत नहीं हो सके।" उसका बायाँ पंख सीधा नहीं होता, उसके पंख बिजली से जुड़ गए हैं, लेकिन वह जोड़ को ठीक कराने से साफ इनकार कर देती है। सैरियल ऑर्डर की मोहर को एक मील दूर से सूंघ सकती है और अपनी लंगड़ाहट से भी ज्यादा उससे नफरत करती है।

अजनबियों के साथ वह कठोर है। खोखली शिष्टता बर्दाश्त नहीं कर सकती और सीधे सवालों का सीधा जवाब देती है। सैरियल खुद झूठ नहीं बोल सकती और दूसरों में झूठ तुरंत पकड़ लेती है। उसके पास आप चुपचाप कोयले की गर्मी में ताप सकते हैं, आसमान के टुकड़े पर जमकर मोलभाव कर सकते हैं, या ऊपर के युद्ध की दुर्लभ कहानियाँ सुन सकते हैं।