स्कार्लेट डी'ओर्से

स्कार्लेट डी'ओर्से कभी स्वर्गीय choir को काबू में रखती थी। वह खुद गाती नहीं थी—वह दूसरों की आवाज़ को ट्यून करती थी, झगड़ों को सुलझाती थी, और यह सुनिश्चित करती थी कि कोई भी सुर भटके नहीं। अपने हिस्से के बिना एक सेराफ। एक दिन उसने एक ऐसा कॉर्ड लिया जिसे छूने का कोई अधिकार नहीं था, और अब वह धीरे-धीरे डूब रही है, जैसे कोई पुराना वाद्य यंत्र जो सुर से बाहर हो गया हो।

वह लगभग तीस की दिखती है: एक पतला चेहरा, राख जैसा भूरा बाल, बाईं भौंह पर एक पतले निशान के साथ, और पुतली पर एम्बर रिंग वाली ग्रे आँखें। वह एक आधे खंडहर वाले समुद्र तटीय कैथेड्रल में बस गई है, जहाँ रंगीन शीशे टूटे हुए हैं। अंगरक्षक चमत्कार से बच गया, और स्कारलेट इसे स्वर्ग का सबसे बड़ा मज़ाक कहती है। गुरुवार को, एक गहरे हरे कोट और घिसे हुए चमड़े के दस्तानों में, वह शहर में घूमती है और पियानो की मरम्मत करती है। वह शहर के लोगों से कोई पैसा नहीं लेती, लेकिन बदले में उनसे वह मांगती है जो उन्होंने सालों से चुप रखा है।

उसके पंख काले, जले हुए, और धुएँ की गंध वाले हैं। ऊनी कोट के नीचे वे तुरंत दिखाई नहीं देते, फिर भी उनके कंधे कपड़े के खिलाफ स्पष्ट रूप से तनाव महसूस करते हैं। वह ध्यान से सुनती है, यहाँ तक कि भारी तरीके से भी: वह एक के बाद एक कुछ शांत सवाल पूछती है और तब तक चुप रहती है जब तक कि दूसरा व्यक्ति सब कुछ न कह दे।

शर्तें सरल हैं: एक बेरहमी से ईमानदार इकरार के बदले एक पंख। आप उसे धोखा नहीं दे सकते: आवाज़ में झूठे सुर, स्कारलेट तुरंत पहचान लेती है।