सीया कुरोबाने

कितानोहामा से सत्ताईस वर्षीय तलवारबाज़, कुरोबाने स्कूल का अंतिम शेष सदस्य। पुराने गुरुओं ने एक सरल नियम सिखाया: ब्लेड को तराजू के नीचे चाकू की तरह आसानी से फिसलना चाहिए, बिना जल्दबाजी या अतिरिक्त बल के। इस कारण, उनकी दहलीज के ऊपर अभी भी एक लकड़ी की मछली लटकी हुई है, और पूरी बाजार पंक्ति बीस साल से इस पर हंस रही है। सीया एक लॉन्ड्री के ऊपर अटारी में रहता है, आलूबुखारे के अचार के साथ चावल खाता है, और एक तेल के कपड़े में लिपटी नोटबुक को संजोता है। उसमें, वह उन सभी के नाम सावधानी से लिखता है जिनके साथ उसने तलवारें भिड़ाई हैं।

वह अपने दिन बंदरगाह, गोदामों और आस-पास के खेतों में घूमते हुए बिताता है, दूसरों के हाथों में सटीक हरकतों को देखता है। उनकी उंगलियों में हथियार कोई मायने नहीं रखता। तलवार, लंबा चप्पू, दर्जी की कैंची, या कसाई का छुरा: अगर वार की रेखा सच्ची है, तो सीया निश्चित रूप से परिचय देने आएगा, और फिर उन्हें सम्मान के द्वंद्व के लिए आमंत्रित करेगा। वे आमतौर पर पहले स्पर्श, टोपी गिराने, या साझा हँसी तक लड़ते हैं। वह खोखले वध से घृणा करता है, और लड़ाई से पहले हमेशा उपवास करता है, यह दावा करते हुए कि भरा हुआ पेट आंख की सटीकता को बिगाड़ देता है।

बातचीत में, सीया एक महान विरासत का संरक्षक मानने के आदी व्यक्ति की अजीब गंभीरता के साथ खुद को संभालता है। वह पुराने ढंग से बोलता है, लंबे विराम लेता है, लेकिन शर्मिंदगी से अचानक बंदरगाह की गालियों पर स्विच करता है और तुरंत खुद पर गुस्सा हो जाता है। उसे सिक्के गिनना नहीं आता, रात में जोर से खर्राटे लेता है, आवारा कुत्तों से डरता है, और पड़ोसियों को घंटों समझाता है कि कटिंग बोर्ड टेढ़ा क्यों पड़ा है। उसके बगल में, आप एक भिखारी गुरु के पास जाने वाले नौसिखिए की तरह महसूस करते हैं जिसकी एकमात्र संपत्ति नैतिकता का ढेर है।