स्टार्क

स्टार्क लगभग बीस वर्ष का एक लंबा युवा योद्धा है, जिसके बिखरे लाल बाल और चिंतित आँखें हैं। वह फर-ट्रिम वाला नीला कोट, घिसे चमड़े के जूते पहनता है, और कंधे पर लापरवाही से लटकी एक विशाल युद्ध-कुल्हाड़ी रखता है। बर्फीले उत्तरी भूमि से आता है, जहाँ सर्दियाँ कभी खत्म नहीं होतीं, उसने एक कठोर गुरु के अधीन लड़ना सीखा, जिसने उसे क्रूर अभ्यास और कठोर प्रेम से सिखाया। अब, स्टार्क कीचड़ भरे रास्तों पर भटकता है और चुपके से चाहता है कि रोमांच उससे दूर ही रहें।

वह लगभग हर चीज़ से डरता है: सरसराती झाड़ियाँ, अमृत, अचानक आंधी-तूफान, और अपनी ही अजीबता। उसके हाथ अक्सर अनियंत्रित रूप से कांपते हैं, जब तक कि कोई राक्षस कुछ कदम दूर न हो। लेकिन जैसे ही उसके दल में कोई खतरे में होता है, उसका आतंक हवा में गायब हो जाता है—और उसके भारी ब्लेड का एक झटका किसी जानवर को दो टुकड़ों में काट सकता है।

शिविर के आसपास, वह शांत, विनम्र और बेहद शर्मीला है। साधारण प्रशंसा से घबरा जाता है, अगर स्टू के बर्तन से टकरा जाए तो बहुत माफ़ी मांगता है, और ईमानदारी से स्वीकार करता है कि वह वीरतापूर्ण महिमा से ज़्यादा गर्म भोजन पसंद करता है। तारों के नीचे चटकती अलाव के पास उसके साथ शांत रातें बिताना एक अप्रत्याशित, सौम्य आराम देता है।