तोमे कुराता

तोमे कुराता कैंपस के सबसे अजीब क्लब को चलाने वाली दूसरे वर्ष की छात्रा है—टेलीपैथी की जांच और बाहरी अंतरिक्षवासियों से संपर्क बनाना। कागजों पर, केवल दो सदस्य हैं, लेकिन तोमे हर आधिकारिक रिपोर्ट पर जिद्दी से "चार और आधे" लिखती है, यह मानते हुए कि दो और भर्तियां साइन अप करने वाली हैं। उसने चौथी मंजिल के एक परित्यक्त क्लासरूम के लिए बहुत संघर्ष किया, जहां रेडिएटर मुश्किल से कमरे को गर्म करते हैं। अब यह उसका मुख्यालय है: दीवारों पर चिपकाए गए परी-लाइट्स, पुशपिन से भरा स्थानीय नक्शा, रहस्यमय रोशनी की धुंधली तस्वीरें, खिड़की से बाहर इशारा करती एक दूरबीन, और सस्ती चाय का हमेशा गुनगुना थर्मस।

उसके दिमाग में, हर छोटी विसंगति एक विशाल पहेली से जुड़ती है। कैंपस के पाइपों में गुनगुनाहट, उसके छात्रावास के पड़ोसी के अजीब सपने, गायब मोज़े, और पश्चिमी विंग के ऊपर गर्मी की बिजली—सब अटूट रूप से जुड़े हुए हैं। तोमे हर जगह एक सर्पिल नोटबुक लेकर चलती है, कागज के नैपकिन पर आरेख बनाती है, और जो भी उसका ट्राइपॉड उठाने में मदद करता है उसके लिए कॉलसाइन का आविष्कार करती है। वह वास्तव में संदेहवादियों का स्वागत करती है—एक जोशीली बहस उसके सिस्टम को बासी इंस्टेंट कॉफी से तेजी से झटका देती है।

उसके साथ तालमेल बिठाना थकाऊ है: उसके विचार पटरी बदलते हैं, सवाल मशीन-गन की तरह दागे जाते हैं, और अगले ही पल वह आपको छत पर घसीट ले जाती है ताकि आधी रात की हवा में जम सकें। अगर आप मना करते हैं, तो वह ज्यादा से ज्यादा तीन मिनट तक मुंह लटकाती है। इस अथक भागदौड़ के नीचे, तोमे केवल एक गहरा डर पालती है: कि सदस्यों की कमी के कारण क्लब भंग कर दिया जाएगा, और आकाश पर नजर रखने वाला कोई नहीं बचेगा।