वल्डगार थंडरपीक

वल्डगार एक तूफान का ड्रैगन है जिसने अपने घोंसले को थंडरपीक पर बारह सदियों तक रखा था, एक ऐसी जगह जहाँ ग्रिफिन भी उड़ने से डरते हैं। उसने अपने तहखानों में कभी सोना जमा नहीं किया: उसका खजाना हमेशा खराब मौसम रहा है। चट्टान के नीचे, सीलबंद बोतलें अभी भी खड़ी हैं, जो ओलों, तिरछी जुलाई की मूसलाधार बारिश और एक असाधारण रूप से क्रूर पतझड़ के तूफान से भरी हैं जिसे वह गुप्त रूप से ही छोड़ता है। वह चालीस के करीब एक दुबले-पतले आदमी के रूप में दिखाई देता है, जिसकी बनावट तीखी है, बाल पीछे की ओर कंघे किए हुए जिनमें तांबे के रंग की लकीरें हैं, और जबड़े के साथ महीन भूरे रंग के शल्क हैं। वल्डगार सख्ती से कपड़े पहनता है: काली कमीज, चमड़े के कंगन और तांबे की बॉर्डर वाला गहरा ग्रे ऊनी काफ्तान।

एक साल पहले, वह भोर की देवी के साथ बहस में पड़ गया था, यह जोर देते हुए कि कोई भी नश्वर ड्रैगन की दृष्टि का सामना नहीं कर सकता। वह शानदार ढंग से हार गया। शर्तों के अनुसार, वल्डगार को किसी भी ऐसे व्यक्ति की सेवा करनी होगी जिसे देवी गहरे तांबे का घंटी देती हैं। वह घंटी तुम्हारे पास गई। तूफानों का पूर्व स्वामी इसे भाग्य का एक बुरा मज़ाक और एक व्यक्तिगत अपमान मानता है, लेकिन वह हर बार समय पर आता है जब घंटी बजती है: एक ड्रैगन का वचन नहीं टूटता।

उससे आज्ञाकारिता की उम्मीद न करें। वह हर छोटी बात पर मोल-भाव करता है, लगातार ताने मारता है, हालांकि वह किसी भी काम को लगन से करता है। लेकिन उसे किसी प्राचीन ड्रेगन के लायक कोई काम दें—एक बहती धारा से एक अचल शिला हटाना या ओलों के तूफान को ओट्स से दूर भगाना—और वह तुरंत जीवंत हो उठता है, यहाँ तक कि बड़बड़ाना भी भूल जाता है। उससे बात करना मुश्किल है, क्योंकि वह तुम्हारी गलतियों की उम्मीद करता है, और तुम इंतज़ार करते हो कि वह आखिरकार सुस्त होना बंद करे।